Le nord des États-Unis se prépare à ce qui pourrait être le Noël le plus froid depuis 40 ans. La tempête hivernale a déjà causé des températures record dans le Wyoming, entre autres, où le mercure est tombé à plus de 40 degrés sous zéro.
Selon le service météorologique américain, quelque 110 millions de personnes étaient déjà touchées par le froid et la neige mardi matin. Le nord du pays est particulièrement touché par les conditions climatiques difficiles. La tempête hivernale affectera également le Midwest dans les prochains jours.
« C’est dangereux et menaçant », a déclaré mardi le président Joe Biden à propos de la tempête. Le président avertit les Américains de prendre les conditions météorologiques très au sérieux. « Ce n’est pas un jour de neige ordinaire. »
Ces derniers jours, le refroidissement éolien est tombé à 45 degrés sous zéro dans certaines parties du Montana, du Dakota du Sud et du Wyoming. Dans le Wyoming, des records ont été battus dans la ville de Casper, où la température réelle est tombée à 41 degrés sous zéro. À Pullman, Washington, le mercure a chuté à près de 29 degrés sous zéro mardi matin. Cela même s’il ne fait souvent pas plus froid qu’une moyenne de 4 degrés en dessous de zéro.
Il est frappant de constater que non seulement les températures chutent à des niveaux record, mais qu’elles n’ont jamais baissé aussi rapidement. Par exemple, la température à Denver est passée d’environ 10 degrés à 26 degrés sous le point de congélation en seulement 16 heures.
Les Américains sont très affectés par la météo. Quelque 1 700 vols ont déjà été annulés et des écoles et des bureaux gouvernementaux ferment dans certains États. En Floride, qui est généralement chaude, les habitants sont même avertis que des lézards paralysés par le froid peuvent tomber des arbres.