La Russie a couronné samedi une nouvelle championne de patinage artistique féminin alors que Sofia Akateva, 15 ans, a vaincu les anciennes tenantes du titre Kamila Valieva et Elizaveta Tuktamysheva à Krasnoïarsk.
Akateva avait ouvert la voie aux routines de patinage libre aux Championnats russes de patinage artistique après avoir enregistré 85,59 points pour son programme court vendredi.
La patineuse née à Moscou a ajouté à ce décompte avec un score de 164,15 pour sa routine de patinage libre, malgré une chute précoce, lui donnant un total global de 249,74.
La championne en titre Valieva, 16 ans, a dû se contenter de l’argent.
Valieva s’était retrouvée décevante quatrième après un score de 76,61 dans le programme court, mais s’est rétablie samedi pour se voir attribuer 170,71 points en tête du tournoi pour sa routine de patinage libre.
Cela a vu Valieva grimper à la deuxième place du classement général avec 247,32 – devançant la favorite des fans Tuktamysheva à la troisième place.
Tuktamysheva a obtenu 82,98 pour le patinage court de vendredi et 158,74 pour sa routine de patinage libre, ce qui lui donne un total combiné de 241,72.
Akateva est une ancienne double championne russe junior et, comme Valieva, est entraînée par la célèbre Eteri Tutberidze.
Remarquablement, les huit derniers vainqueurs du titre féminin russe en simple sont issus de l’écurie de patineuses de Tutberidze.
« Pour être honnête, je suis sous le choc » m’a dit Akateva de son succès, après s’être remise d’une chute précoce pour se ressaisir dans son patinage libre.
« Ce n’était pas un sans-faute, mais c’est l’occasion de travailler davantage sur le triple essieu. Je suis très reconnaissant aux entraîneurs d’avoir travaillé avec moi.
La championne de l’an dernier Valieva n’a pas pu défendre son titre après avoir payé le prix d’un programme de patinage court décevant.
Détentrice d’un record du monde de points pour ses routines la saison dernière, ainsi que médaillée d’or olympique dans l’épreuve par équipe aux Jeux de Pékin en février, Valieva tente toujours de retrouver une partie de sa meilleure forme.
Sa saison se déroule également dans le contexte du scandale persistant entourant un test positif pour la trimétazidine, un médicament cardiaque interdit, sur la base d’un échantillon prélevé lors des championnats de Russie de l’année dernière.
L’affaire a conduit à une impasse entre les responsables antidopage russes et mondiaux et devrait être résolue par le Tribunal arbitral du sport (TAS) en Suisse.
Tuktamysheva, quant à elle, continue de consolider son statut de grande dame du patinage artistique russe à l’âge de 26 ans.
La compétition de cette semaine en Sibérie était sa 15e participation aux Championnats de Russie – une épreuve qu’elle a remportée en 2013.
Tuktamysheva s’est retrouvée sur le podium samedi pour la première fois du tournoi depuis 2015.
Il y avait des absents de renom à Krasnoïarsk pour l’épreuve féminine.
La médaillée d’argent olympique Alexandra Trusova a été forcée de se retirer à la veille du tournoi pour cause de maladie, tandis que la championne olympique Anna Shcherbakova a sauté la compétition alors qu’elle poursuit sa convalescence après une opération au genou.
Dans l’épreuve masculine qui s’est terminée vendredi, Evgeni Semenenko, 19 ans, a remporté l’or, devant Petr Gumennik en argent et Alexander Samarin en bronze.
Les patineurs russes ont été confinés aux compétitions nationales cette saison après que l’Union internationale de patinage (ISU) a imposé une interdiction générale en raison du conflit en Ukraine.