Les ministres sont mis en garde contre l’assouplissement des règles sur le nombre d’infirmières après qu’il a été révélé que des réglementations sont en cours d’examen pour réduire les coûts pour les parents.
L’augmentation du nombre d’enfants par employé ou l’assouplissement d’autres règles seront examinés de près par le secrétaire à l’enfance Will Quince, qui effectue une comparaison internationale dans le cadre des efforts pour lutter contre la crise du coût de la vie.
Cela vient au milieu des preuves de la hausse des coûts de garde d’enfants. Une enquête récente a révélé que certaines paient autant ou plus pour la garde de leurs enfants qu’elles ne paient pour leur loyer ou leur hypothèque, tandis que 43 % des mères qui travaillent ont déclaré qu’elles envisageaient de quitter leur emploi en raison des frais de garde élevés.
Mais les auteurs d’une étude commandée par le gouvernement ont averti que la réduction de la réglementation exacerberait la crise de la main-d’œuvre en garderie. Les employés peu rémunérés pourraient partir sans aucune garantie que les économies seraient transmises aux familles, ont-ils déclaré.
Quince a suscité une inquiétude immédiate parmi les fournisseurs de services de garde lorsqu’il a annoncé qu’il examinait la question la semaine dernière. Une étude de 2013 a conclu qu’autoriser plus d’enfants par employé entraînerait « une réduction de la qualité », ajoutant : « Une garde d’enfants de qualité coûte cher, mais il y a peu de preuves que les frais élevés sont fonction des exigences réglementaires. Cependant, c’est le contraire qui est vrai : des régimes réglementaires très laxistes se traduisent par des soins de mauvaise qualité.
Eva Lloyd, professeur de petite enfance à l’Université d’East London et co-auteur du rapport, a déclaré que les conclusions du rapport sont « encore plus pertinentes aujourd’hui qu’elles ne l’étaient alors ». Elle a déclaré que le soi-disant « assouplissement relatif » qui permettrait au personnel de s’occuper de plus d’enfants « pourrait s’avérer catastrophique pour le secteur ».
« Les problèmes de recrutement actuels, qui menacent déjà la qualité, risquent d’être exacerbés par l’assouplissement des quotas », a-t-elle déclaré. « Plus de personnel peut partir – et devoir travailler encore plus dur pour des salaires exorbitants. La croissance récente de grands groupes de garde d’enfants privés à but lucratif a permis de maintenir les frais de personnel à un niveau bas tandis que les frais parentaux ont considérablement augmenté. » Le professeur Helen Penn, son co-auteur, a convenu que l’assouplissement des réglementations était « une très mauvaise idée ». voudrais.
Le nombre d’enfants qu’une assistante maternelle ou une éducatrice peut s’occuper dépend de leur environnement de travail, de leurs qualifications et de l’âge des enfants. Dans les crèches, un adulte peut s’occuper de quatre enfants dès l’âge de deux ans. Pour les enfants à partir de trois ans, 13 enfants peuvent être pris en charge s’ils ont les qualifications appropriées.
docteur Sara Bonetti, directrice des sources à l’Education Policy Institute, a averti que les comparaisons avec d’autres pays sont potentiellement trompeuses. « Il est positif que le pasteur des enfants veuille apprendre des succès à l’étranger, mais nous mettons en garde contre les comparaisons », a-t-elle déclaré. « Certains pays européens peuvent avoir des ratios parents-enfants plus élevés, mais il est important de noter que leur approche de la petite enfance peut être très différente, avec un personnel qualifié au niveau licence ou master et avec une équipe plus importante de personnel de soutien présent dans de tels environnements ne sont pas comptés dans les ratios.
Neil Leitch, directeur général de la Early Years Alliance, a déclaré que les ministres revenaient à une idée qui avait été rejetée par le gouvernement il y a neuf ans après une violente réaction. «Le laxisme ne fera pas grand-chose pour réduire les frais de garde d’enfants et exercera simplement une pression accrue et inutile sur une main-d’œuvre fatiguée. Les ministres de l’Éducation sont conscients que nous vivons une crise de recrutement et de rétention sans précédent, il est donc difficile de croire qu’ils voudront envisager une approche à si courte vue.
« De plus, cela ignore complètement l’intérêt de l’enfant. Ils ne sont pas une marchandise dans un compte financier pour équilibrer les livres.
Les frais de garde d’enfants ont augmenté et les experts s’attendent à ce qu’ils augmentent considérablement cette année. « Toute entreprise verra ses coûts augmenter grâce à l’augmentation des cotisations de sécurité sociale et du salaire minimum », a déclaré Ellen Broome, directrice générale de l’association caritative Coram Family and Childcare. « Je ne pense pas que la Grande-Bretagne soit une exception [on regulations]. En fait, en comparaison internationale, nous avons des employés relativement peu qualifiés et mal payés.
Les ministres chercheraient également d’autres moyens d’aider à couvrir les frais de garde d’enfants. Nadhim Zahawi, ministre de l’Education, a récemment déclaré qu’il visait « à améliorer le coût, le choix et la disponibilité des services de garde d’enfants ».
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: « Les premières années de la vie d’un enfant sont les plus importantes, c’est pourquoi nous avons investi plus de 3,5 milliards de livres sterling au cours de chacune des trois dernières années pour fournir des services de garde d’enfants gratuits, dont 30 heures par semaine pour parents qui travaillent et qui s’occupent de milliers de soutien des familles. Nous investissons également des millions pour transformer les services destinés aux parents, aux soignants, aux bébés et aux enfants, notamment par le biais de Family Hubs, où les familles peuvent accéder à des services de soutien essentiels.
« Nous continuons à chercher des moyens d’améliorer le coût, le choix et la disponibilité des services de garde d’enfants, et nous avons récemment annoncé la plus forte augmentation jamais réalisée du salaire vital national à partir d’avril 2022 afin de fournir un soutien plus complet aux familles qui travaillent. »