L’Herbier national australien de Canberra est en train d’imager près d’un million de spécimens de plantes à l’aide d’un système automatisé développé par la société néerlandaise Picturae.
Le chef du groupe CSIRO pour la numérisation et l’informatique, Pete Thrall, qui supervise les ressources numériques des National Research Collections Australia, gérées par le CSIRO, l’agence scientifique nationale australienne, a déclaré que le projet aiderait à éclairer la récupération des feux de brousse et la biosécurité.
« La numérisation de l’herbier est un énorme pas en avant pour le partage de spécimens pour la recherche. En conséquence, nous serons en mesure de fournir rapidement des informations pour des projets tels que la récupération des feux de brousse et la biosécurité », a déclaré M. Thrall.
« La création d’une réplique numérisée assure également la sécurité des spécimens physiques irremplaçables de l’herbier », a-t-il déclaré.
La responsable de l’imagerie de Parks Australia, Mme Emma Toms, située à l’Herbier national australien, qui coordonne le projet Picturae, a déclaré que les travaux seraient achevés au cours des 9 prochains mois.
« Numériser ces spécimens en interne nous aurait pris environ huit ans avec un appareil photo standard », a-t-elle déclaré.
« La première étape est une vérification visuelle de chaque spécimen pour s’assurer qu’il est en bon état et qu’il a un code-barres pour le lier à son enregistrement numérique.
« Trois personnes utilisent le tapis roulant de Picturae, qui déplace les spécimens sous un appareil photo pour prendre une photo haute résolution. Deux personnes déballent les spécimens au début du tapis roulant et une personne remballe les spécimens et vérifie les photographies pour toute erreur », a-t-elle déclaré. a dit.
L’intelligence artificielle (IA) est l’une des nouvelles technologies qui transforment l’utilisation des collections.
Le Dr Abdo Khamis, postdoctorant au CSIRO, a déclaré que l’apprentissage automatique et l’IA permettent aux chercheurs d’extraire des informations sur les traits à partir d’images.
« Nous pouvons utiliser des spécimens d’herbier numérisés pour comprendre comment les plantes réagissent au changement climatique, par exemple en déterminant comment la structure reproductive des fleurs évolue avec le temps », a-t-il déclaré.
L’équipe continuera à développer les actifs numériques de l’herbier à mesure que d’autres spécimens de plantes d’Australie et de la région seront ajoutés à la collection.
« Nous aurons un programme de numérisation interne une fois ce processus terminé, de sorte que les nouveaux spécimens seront photographiés avant d’être intégrés à la collection », a déclaré Emma Toms.
La collection numérique complète de l’Herbier national australien sera mise à disposition via l’Atlas of Living Australia, y compris pour le grand public.