La comète Nishimura, découverte il y a quelques jours, a une orbite hyperbolique : cela suggère qu’elle pourrait provenir de l’extérieur du système solaire, selon les scientifiques. Doté d’une intense lueur verte, il s’approchera en septembre de la Terre et pourra être vu à l’œil nu, puis il sera catapulté dans l’espace interstellaire après avoir tourné autour du Soleil, pour ne jamais revenir dans cette partie du cosmos.
Découvert par un astronome amateur japonais nommé Hideo Nishimura le 12 août et officiellement désigné C/2023 P1, La comète Nishimura s’approchera de la Terre dans le mois prochain: son orbite hyperbolique a amené les scientifiques à penser qu’il s’agit d’un comète interstellaire. De plus, il se distingue par son éclat vert intense, produit par un phénomène chimique inhabituel.
Un seul tour du Soleil ?
Selon rapports Spaceweather.com, des observations de suivi suggèrent que l’objet a un orbite hyperbolique. Ce type d’orbite a lieu lorsqu’un objet tourne autour d’un autre objet plus massif, par exemple le Soleil, et acquiert suffisamment d’énergie ou d’élan pour échapper à l’attraction gravitationnelle de ce corps plus grand.
L’orbite de la comète Nishimura indique que le voyage actuel sera probablement son premier et dernier voyage à travers le système solaire interne. Les astronomes pensent que la comète pourrait provenir de l’extérieur de notre système stellaire, en raison du chemin qui l’a amenée ici et qui la mènera dans l’espace interstellaire après avoir terminé son approche du Soleil. Nishimura se rapprochera le plus de la Terre le 13 septembre, tandis que le 18 septembre, il se rapprochera du Soleil..
À mesure que vous vous rapprochez du soleil, il deviendra de plus en plus lumineux. Il a actuellement une magnitude qui le rend clairement visible à travers un télescope, mais à la mi-septembre l’intensité de sa luminosité permettra de l’apprécier à l’œil nu dans le ciel nocturne. A cette époque, la comète Nishimura peut être parfaitement observée au lever du soleil ou peu après le coucher du soleil, en raison de sa position par rapport à la Terre, selon signalé La NASA.
Une comète verte d’origine douteuse
Quant à son origine possible en dehors du système solairesi cette hypothèse se confirme, ce serait le troisième objet interstellaire détecté à ce jouraprès que oumuamuaqui, selon le prestigieux scientifique de Harvard Abraham « Avi » Loeb, pourrait être un vaisseau spatial extraterrestre désaffecté, et la comète 2I/Borisov.
Cependant, selon un article publié dans Live Science, Nishimura pourrait aussi être originaire des confins du monde. nuage d’oort, un réservoir de comètes et autres objets glacés au-delà de l’orbite de Neptune. Dans ce cas, elle aurait plané aux confins du système solaire pendant des millénaires, avant d’être rattrapée par l’attraction gravitationnelle du Soleil.
Enfin, il convient de noter que la comète Nishimura présente une lueur verte intense, qui ne peut être vu que sur certains objets de ce type. selon un article publié dans la revue Science en 2021 et vérifié dans une étude scientifique, le phénomène coloré provient de la dégradation d’une molécule réactive appelée dicarbone (C2)qui réagit sous l’influence de la lumière du soleil.