La confiance dans les institutions britanniques est en mauvaise posture, selon des données récentes du Enquête sociale européenne.
La confiance est importante car une grande partie du gouvernement implique d’essayer de persuader les gens de faire des choses ou de les convaincre que les choses s’amélioreront à l’avenir. Cela devient de plus en plus difficile à réaliser si la confiance est en déclin. La confiance dans les institutions politiques est particulièrement importante lorsque les gouvernements doivent prendre des décisions. décisions impopulairescomme augmenter les impôts.
Les données couvrant une période de 20 ans montrent un déclin marqué de la confiance dans les parlements, les partis politiques et les hommes politiques. La question suivante est posée dans les enquêtes sociales européennes au fil du temps :
« Veuillez me dire, sur une note de 0 à 10, dans quelle mesure vous faites personnellement confiance à chacune des institutions suivantes. 0 signifie que vous ne faites pas du tout confiance à une institution et 10 signifie que vous lui faites entièrement confiance. »
Le déclin de la confiance a commencé à peu près au moment de l’enquête de 2016, lorsque le niveau de confiance le plus bas dans les politiciens et les partis politiques a été enregistré en 20 ans d’enquête. Le Parlement a fait un peu mieux, mais le déclin de la confiance en lui est encore assez marqué. Ce n’est pas un hasard si ce déclin a commencé en 2016, année du Brexit.
Mais l’Enquête sociale européenne comporte une autre mesure importante de la confiance : notre confiance dans nos concitoyens. Une question dans les enquêtes demande dans quelle mesure les personnes interrogées font confiance aux autres sur une échelle de 11 points, un score élevé indiquant que les gens font confiance.
Après un début de millénaire difficile, la confiance dans les autres a considérablement augmenté en Grande-Bretagne en 2006, pour atteindre plus de 5,35 sur une échelle de 11 points. Il a ensuite chuté en 2008, année de la crise financière. La reprise après ce déclin était en place dès 2010. Il convient de noter que les scores de confiance ont de nouveau chuté en 2018, lorsque les conséquences politiques du Brexit se sont fait sentir. La confiance a de nouveau été rétablie en 2020 pendant la pandémie.
Ainsi, notre confiance les uns envers les autres est plus saine que notre confiance dans les institutions. Ceci est important car la confiance dans les autres est une mesure clé du capital social – la volonté des gens de travailler ensemble pour résoudre les problèmes sociaux et économiques de la société. L’importance du capital social dans la création de prospérité aux États-Unis a été soulignée par le politologue américain Bob Putnam dans son livre à succès, Jouer seul.
Il y a maintenant un grande littérature sur le capital social et la confiance, certaines se concentrant spécifiquement sur la Grande-Bretagne. Les résultats montrent que la confiance favorise la prospérité pour plusieurs raisons. Si les gens se font confiance, ils sont plus susceptibles de faire du bénévolat. Ce travail gratuit contribue à fournir un filet de sécurité sociale, qui accroît la prospérité pour tous, même si cela n’est pas pleinement reconnu dans les statistiques du revenu national.
Les pays où la confiance est élevée, comme le Danemark et la Suède, ont également de faibles niveaux de corruption, et la corruption constitue un obstacle à la croissance. Dans un environnement de confiance élevée, les coûts des affaires sont inférieurs car il y a moins besoin de contrats élaborés, d’avocats coûteux et de nombreux litiges pour obliger les autres à se comporter correctement. C’est en partie la raison pour laquelle les pays à forte confiance sont plus riches que les pays à faible confiance.
C’est bien établi que la croissance économique repose sur des investissements dans l’innovation, les compétences et les transports, sur des capacités de production supplémentaires et sur une plus grande productivité sur le lieu de travail. Cependant, il est également vrai que le capital social contribue à créer de la croissance économique. En effectuant des recherches dans divers pays, j’ai découvert que la confiance était très importante pour stimuler la croissance économique. à côté de ces autres facteurs.
Le gouvernement a une influence directe limitée sur le capital social, mais il peut l’encourager en investissant dans les organisations bénévoles et en augmentant la transparence dans ses relations avec le public.
La Grande-Bretagne a souffert d’un manque d’investissements dans les dépenses en capital et dans les infrastructures et a négligé les investissements dans l’éducation au cours des 15 dernières années. Le capital social semble être en bien meilleure forme et, face au défi majeur que représente la restauration de la croissance, le gouvernement britannique doit utiliser tous les leviers à sa disposition. Elle peut restaurer la confiance dans la politique par ses propres actions, ce qui contribuera probablement à maintenir le capital social, qui fait partie de la solution pour restaurer la croissance économique.
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