Des chercheurs plaident en faveur d’une « zone de non-pêche » au large des côtes colombiennes après qu’on a découvert qu’une des espèces de requins-marteaux les plus petites et les plus menacées au monde se déplaçait très peu en dehors d’une zone marine protégée dans la région.
Une équipe de chercheurs, dont les biologistes spécialistes des requins de la FIU, Diego Cardeñosa et Yannis Papastamatiou, ont suivi les déplacements des requins-marteaux festonnés dans une zone marine protégée (AMP) le long de la côte pacifique colombienne, où cette espèce est encore présente en grand nombre. Grâce à la télémétrie acoustique, une technique qui suit les mouvements sous-marins grâce à des signaux sonores, ils ont déterminé que les requins passaient une partie importante de leur période de surveillance dans la zone d’étude.
La recherche est publié dans le journal Série sur les progrès de l’écologie marine.
« Grâce à la télémétrie, nous montrons que ces petits requins sont très attachés à des zones restreintes », a déclaré Papastamatiou. « C’est une mauvaise nouvelle si la surpêche se produit, mais une bonne nouvelle pour la conception de zones protégées bien placées et contrôlées. »
Les recherches se concentrent généralement sur les requins-marteaux emblématiques de grande taille, mais très peu de recherches existent sur le requin-marteau festonné, le plus petit des neuf espèces de requins-marteaux reconnues, qui est classé comme espèce en danger critique d’extinction par la Liste rouge de l’UICN. Cette nouvelle étude fournit les premières informations sur le comportement de déplacement du requin-marteau festonné, avec des implications importantes pour sa protection et sa gestion.
« Cette étude est la première du genre pour cette espèce, le requin-marteau le plus menacé au monde, endémique du Pacifique oriental », a déclaré Cardeñosa, auteur correspondant de l’étude. « Les résultats nous montrent que les efforts de conservation localisés avec les communautés de pêcheurs locales constituent la stratégie la plus efficace pour protéger cette espèce. »
La côte pacifique colombienne est fortement exploitée par la pêche artisanale. Environ 7 % du littoral est protégé, avec seulement trois parcs nationaux dans la région. L’étude a été réalisée dans le parc naturel national d’Uramba Bahía Málaga, une zone couvrant 460 kilomètres carrés.
Créé en 2010, il s’agit d’un haut lieu de biodiversité présentant la biomasse de forêt de mangrove aérienne la plus élevée de toutes les régions en dehors du Triangle de Corail, une région marine vitale s’étendant sur six pays.
Pour cette étude, les chercheurs ont examiné les habitudes de déplacement des requins pour évaluer combien de temps ils restent dans la zone, l’influence des marées et de l’heure de la journée sur leurs déplacements, et le degré de protection qu’une zone de non-pêche pourrait offrir à cet endroit.
Selon les données acoustiques, leurs déplacements étaient limités à seulement 0,54 miles carrés dans le parc. Les données ont également montré que les requins-marteaux à tête festonnée passaient moins de temps dans la zone à marée haute et la nuit, ce qui suggère qu’ils se déplacent davantage et sont plus actifs à ces moments-là.
D’après l’étude, cette combinaison d’espace restreint et de forte présence rend le requin-têtard particulièrement vulnérable, mais elle plaide également en faveur de la création d’une AMP autour de cette zone centrale. L’établissement d’une petite zone interdite à la pêche dans l’AMP du parc national, à moins de 3 km le long du littoral et sur environ 2 km au large, couvrirait une partie importante de la zone utilisée par ce petit requin côtier et pourrait avoir de grands avantages pour la conservation.
Les résultats ont été partagés avec les communautés locales et, dans un effort commun, l’objectif est d’établir une zone de non-prélèvement qui interdise la capture ou le retrait des requins. La zone de non-prélèvement protégerait également les besoins de la communauté et serait gérée par les acteurs locaux. Les chercheurs notent que les données sur les déplacements des requins devraient être intégrées aux intérêts de tous les acteurs locaux pour qu’une AMP optimale soit efficace.
L’étude est le fruit d’une collaboration entre le FIU Global Forensic and Justice Center, le Guy Harvey Research Institute et le Save our Seas Foundation Shark Research Center de l’Université Nova Southeastern et le Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Pacífico en Colombie.
Plus d’informations :
MA Herrera et al., Résidence élevée d’un requin-marteau en danger critique d’extinction dans une petite zone : implications pour la gestion et la conception des aires marines protégées, Série sur les progrès de l’écologie marine (2024). DOI: 10.3354/meps14658