Une augmentation de température de 1 °C peut multiplier par dix le nombre de personnes déplacées, selon une nouvelle étude menée par l’Université d’Oxford, qui a étudié les effets des conflits, des conditions météorologiques et de la sécheresse sur les déplacements forcés en Somalie.
Selon la recherche, une réduction typique des précipitations de 50 mm par mois mm peut également faire doubler le déplacement. Mais, révèle-t-il, alors que les conflits entraînent des déplacements importants, les déplacements eux-mêmes ne provoquent pas de nouveaux conflits.
Le Dr Lisa Thalheimer, auteure principale de l’étude et associée de recherche à l’Institut des changements environnementaux d’Oxford et à l’équipe d’économétrie climatique, déclare : « La vie des pasteurs et des agriculteurs en Somalie est en équilibre sur le fil du rasoir. Même une augmentation de 1 °C par rapport aux températures normales, que ce soit soutenu ou se reproduisant fréquemment pendant quelques mois – est suffisant pour provoquer l’assèchement des pâturages et la modification du rendement des cultures. »
« Nos recherches montrent que ces changements de température apparemment minimes ont un impact démesuré et obligent les communautés à quitter leurs maisons. »
Elle ajoute : « Nos recherches sur la Somalie ont révélé qu’un réchauffement de 1 °C entraînerait une multiplication par dix des déplacements attendus. Il est alarmant que, même ce changement marginal de température, ait un impact aussi énorme. Cela met en évidence l’effet probable que le changement climatique a sur les zones vulnérables des zones arides africaines. »
L’étude a trouvé:
« Les impacts du changement climatique se font déjà sentir dans ces régions vulnérables et risquent de s’aggraver », déclare l’auteur de l’étude Moritz Schwarz, de la Smith School of Enterprise and the Environment d’Oxford.
Il ajoute : « Nos recherches suggèrent qu’investir dans des mesures d’adaptation, renforcer les capacités locales et organiser une aide humanitaire rapide seront essentiels pour éviter les déplacements massifs à l’avenir et pour aider à empêcher les conditions météorologiques extrêmes ou les situations de conflit de se transformer en véritables catastrophes.
L’analyse détaillée a également révélé que le conflit est un facteur majeur de déplacement. Le rôle du conflit sur la migration forcée a été difficile à comprendre et peut être masqué lorsqu’il est combiné avec d’autres raisons de migration auto-déclarées telles que la sécheresse, disent les auteurs.
L’étude a également examiné si les personnes déplacées augmentaient la probabilité de conflit dans leur région de destination, éventuellement en raison d’une pression accrue sur les ressources rares telles que la nourriture et l’eau potable. Mais il s’est avéré que ce n’était pas le cas.
Le Dr Felix Pretis, auteur d’une étude de l’Université de Victoria, déclare : « Fondamentalement, nous constatons que l’arrivée de personnes déplacées a peu d’effet sur le conflit lui-même… Cette découverte est nouvelle et dissipe le mythe courant selon lequel le déplacement pourrait encore alimenter les conflits.
L’équipe internationale, basée à Oxford’s Climate Econometrics, à l’Université de Victoria et à l’Université de Princeton, a analysé des données localisées très détaillées provenant des 18 régions distinctes de la Somalie, explorant les raisons pour lesquelles plus de deux millions de personnes ont été forcées de fuir sur une période de deux ans.
L’étude est publiée dans la revue Changement environnemental global.
Plus d’information:
Lisa Thalheimer et al, Grands effets météorologiques et de conflit sur le déplacement interne en Somalie avec peu de preuves de rétroaction sur le conflit, Changement environnemental global (2023). DOI : 10.1016/j.gloenvcha.2023.102641