L’œuvre anonyme intitulée La francesa Laura, conservée dans la collection d’anciens manuscrits théâtraux de la Bibliothèque nationale d’Espagne, est en réalité une comédie totalement inconnue du grand Lope de Véga (1562-1635). Cela a été confirmé par une étude menée par des chercheurs des universités de Valladolid et de Vienne qui a combiné des outils d’intelligence artificielle avec une analyse philologique. Selon ses conclusions, il s’agirait d’un texte tardif du dramaturge de l’âge d’or, écrit cinq ou six ans après sa mort.
« Sans être un chef-d’œuvre, La Laura française a assez de qualité pour montrer la maîtrise des intrigues et des mots qui [Lope] aurait atteint à ce stade final », écrivent Álvaro Cuéllar et Germán Vega García-Luengos, auteurs de la recherche et directeurs du projet ETSO : Stylométrie appliquée au théâtre de l’âge d’or, qui applique l’analyse informatique à la littérature théâtrale de cette période pour démêler les problèmes de sa paternité, dans un article paru ce mardi dans le magazine Annuaire Lope de Vega. Texte, littérature, culturede l’Université Autonome de Barcelone (UAB).
L’œuvre de l’auteur de classiques tels que Fuenteovejuna ou El perro del hortelano a été conservée de manière anonyme dans un manuscrit de la fin du XVIIe siècle, rédigé plusieurs décennies après la mort de l’écrivain, conservé parmi plusieurs centaines d’autres encore non attribués des collections théâtrales. de la BNE, la plus riche du monde. Aucun document ancien ou moderne, aucun lopista d’hier ou d’aujourd’hui, ne l’avait mis à ce jour par rapport à ce qu’on appelait en son temps le Phénix des sucreries, a souligné l’institution dans un communiqué.
La comédie est « une œuvre théâtrale remarquable » dont l’intrigue se déroule en France et tourne autour de Laura, fille du duc de Bretagne et mariée au comte Arnaldo. Le Dauphin, héritier du trône de France, tombe amoureux d’elle et entreprend de la courtiser à tout prix. La protagoniste résiste aux attaques du prince et aux soupçons de son mari qui, dans un accès de jalousie et craignant le déshonneur public, tente même de mettre fin à la vie de sa femme avec un puissant poison. Enfin, l’intégrité de Laura est prouvée et le bonheur est rendu au couple.
Comme l’expliquent les chercheurs, l’ouvrage présente à son début « une défense déterminée des femmes », comme le montrent ces vers : « Hors le fait que les femmes / ont tant de prouesses en réserve, / que dans les armes et les lettres / jalousent les hommes les hommes causer ». En raison du traitement flatteur des Français, ils considèrent que le texte a été composé dans la courte période au cours de laquelle les couronnes française et espagnole se sont alliées contre l’Angleterre à la fin des années vingt du XVIIe siècle, mettant en pause la tension entre les nations qui marqué la Guerre de Trente Ans
La découverte
Le travail a été transcrit automatiquement à l’aide de techniques d’IA via l’outil Transkribus, qui permet de vider avec précision les manuscrits anciens avec un haut degré de précision. « A cette occasion, quelque 1 300 pièces de l’âge d’or (imprimées et manuscrites) ont été traitées et transcrites en quelques heures seulement, au lieu des années de travail intense qu’aurait nécessité une équipe de recherche traditionnelle. Le résultat de ces transcriptions est pas parfait, mais il sert à la prochaine étape dans laquelle l’IA se tourne vers l’attribution auctoriale de ce texte à son auteur légitime », explique le communiqué.
Ces dernières années, les analyses se sont largement développées afin de classer ces œuvres par leur auteur en fonction de l’usage des mots qu’elles font. Chaque écrivain utilise des mots dans des proportions différentes. Des études récentes ont montré que les processus d’apprentissage automatique sont capables de classer les œuvres comme écrites ou non par Lope de Vega avec des taux de réussite supérieurs à 99 %. « Parmi les 1 300 comédies transcrites automatiquement, La francesa Laura a été classée comme écrite par Lope de Vega, à la fois complète et chacune de ses journées », a détaillé le BNE. « C’est-à-dire que les utilisations lexicales de la pièce sont étroitement alignées sur les leurs, et non sur les 350 autres dramaturges de l’époque qui ont été comptés dans l’expérience. »
Sous cette hypothèse, les chercheurs se sont tournés vers la philologie pour tenter de la confirmer. Une étude a été menée sur la versification -comment Lope utilisait habituellement la métrique dans ses œuvres-, l’orthologie -comment il prononçait les mots et utilisait les diphtongues, les hiatus ou les sinalefas- et les échos lopesco, c’est-à-dire la coïncidence à la fois dans les idées, les problèmes et les motifs ainsi que dans des structures lexicales spécifiques entre La francesa Laura et d’autres textes du dramaturge proches de l’époque de leur écriture, révélant leur éventuelle paternité.
« La comédie est restée incognito pendant des siècles, grâce à son ‘mauvais habillage’ d’un manuscrit anonyme et tardif, peu apte à susciter l’intérêt des badauds et des chercheurs », concluent les chercheurs dans l’article. « Cela a dû être les yeux numériques froids, inaccessibles aux simples apparences, qui ont mis devant nous la preuve qu’il ne s’agit pas simplement d’une autre œuvre orpheline, mais qu’elle a plus qu’assez de gènes pour choisir d’être prise comme la fille de quelqu’un comme aucun autre n’avait promu et pratiqué le nouvel art de faire des comédies : le vieux Lope – tout indique lui et cet âge – quelques années après avoir mis fin à la carrière la plus prolifique de tous les grands de la dramaturgie universelle, une condition qui sous-tendent une découverte comme celle-ci. »
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