Un nouveau Moai, l’une des statues emblématiques de l’île de Pâques, a été découvert dans le lit d’une lagune sèche dans un cratère de volcan, a déclaré la communauté indigène qui administre le site sur l’île chilienne.
« Ce Moai a un grand potentiel pour les études scientifiques et naturelles, c’est une découverte vraiment unique car c’est la première fois qu’un Moai est découvert à l’intérieur d’une lagune dans un cratère de Rano Raraku », a déclaré la communauté indigène Ma’u Henua dans un communiqué. mardi.
La statue a été découverte le 21 février par une équipe de scientifiques bénévoles de trois universités chiliennes collaborant à un projet de restauration du marais dans le cratère du volcan Rano Raraku.
Plusieurs Moai de cette région ont été carbonisés lors d’un incendie de forêt en octobre sur l’île, également connue sous le nom de Rapa Nui et située à environ 3 500 kilomètres (2 175 miles) au large de la côte ouest du Chili.
« Ce Moai est au centre d’une lagune qui a commencé à s’assécher en 2018 », a déclaré à l’ Ninoska Avareipua Huki Cuadros, directrice de la communauté indigène Ma’u Henua qui administre le parc national de Rapa Nui, où se trouve le volcan.
« Ce qui est intéressant, c’est que, pendant au moins les 200 ou 300 dernières années, la lagune avait trois mètres de profondeur, ce qui signifie qu’aucun être humain n’aurait pu y laisser le moai à cette époque », a déclaré Huki, qui est également le chef provincial du antenne locale de la société forestière nationale, qui collabore à la restauration du marais.
Les Moai sont des figures de pierre sculptées monolithiques distinctives avec des visages allongés et sans jambes qui ont été principalement extraites du tuf, une sorte de cendre volcanique, sur le volcan Rano Raraku.
Ce Moai mesure 1,60 mètre de haut et a été trouvé allongé sur le côté en regardant le ciel.
Il est « corsé avec des caractéristiques reconnaissables mais pas de définition claire », a déclaré le communiqué de Ma’u Henua, ajoutant que le groupe recherche des financements pour mener une étude plus approfondie sur la découverte.
Cependant, Huki a déclaré qu’il n’y avait « pas de plans pour retirer les Moai d’où ils se trouvent ».
« Il faut demander à toute la communauté Rapa Nui ce qu’elle veut faire des Moai, et les personnes les plus âgées veulent que ça reste là », a-t-elle ajouté.
Le volcan Rano Raraku et ses Moai sont un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’île de Pâques a longtemps été habitée par des Polynésiens, avant que le Chili ne l’annexe en 1888.
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