Destiné à Europa, la lune glacée de Jupiter, le vaisseau spatial Europa Clipper, le plus grand que la NASA ait jamais effectué dans le cadre d’une mission interplanétaire, est sur le point d’être lancé en octobre 2024. D’ici là, des milliers d’heures de travail seront consacrées à l’assemblage et aux tests du vaisseau spatial. pour s’assurer qu’il est suffisamment robuste pour survivre à un voyage de six ans de 1,6 milliard de milles (2,6 milliards de kilomètres) et suffisamment sophistiqué pour effectuer une enquête scientifique détaillée sur cette mystérieuse lune.
La nouvelle série de vidéos « Spacecraft Makers : Europa Clipper » offre des mises à jour rapides sur les progrès de la mission et lève le rideau sur le travail exigeant qui est nécessaire pour s’assurer que le vaisseau spatial atteigne le système Jupiter en 2030. Europa Clipper vise à aider à répondre aux questions sur l’océan que les scientifiques croient fermement se trouve sous la croûte glacée d’Europe.
Le vaisseau spatial passera près de la lune environ 50 fois en orbite autour de Jupiter. (Il ne peut pas orbiter autour d’Europe, car cela rapprocherait trop Europa Clipper des ceintures de radiation brutales de la géante gazeuse. Apprenez-en plus dans la vidéo.) À chaque survol, une suite d’instruments scientifiques recueillera des données sur la profondeur de l’océan souterrain. , l’épaisseur de la croûte de glace et, éventuellement, les caractéristiques de tout panache susceptible d’évacuer de l’eau souterraine dans l’espace. L’objectif est de savoir si Europa a le potentiel pour soutenir la vie.
Rejoignez l’équipe de la mission Europa Clipper de la NASA dans les coulisses du Jet Propulsion Laboratory de l’agence pour en savoir plus sur la conception du vaisseau spatial qui visitera Europa, une lune glacée de Jupiter. Découvrez comment les questions des scientifiques se traduisent en matériel et obtenez une mise à jour sur l’évolution de la construction. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Le premier épisode de la série présente le chef de projet Europa Clipper, Jordan Evans, qui a également travaillé sur le rover Curiosity Mars de la NASA et le télescope spatial Hubble de l’agence. Dans la vidéo, il rejoint la directrice scientifique adjointe Trina Ray, qui a travaillé sur les missions Cassini et Galileo de la NASA. Ils s’aventurent dans la salle blanche High Bay 1 du JPL, où Europa Clipper est en construction et où tous les rovers martiens de la NASA, le vaisseau spatial jumeau Voyager et d’autres vaisseaux spatiaux historiques ont été assemblés.