Une étude récente, menée par le Dr Sara Juengst et ses collègues et publié dans Antiquité latino-américainefait la lumière sur un enterrement unique de Manteño (AD 650–1532), peut-être lié au sacrifice humain.
L’enterrement, situé à Buen Suceso, en Équateur, contient les restes d’une jeune femme, enceinte à l’époque, qui a été enterrée entre 771 et 953 après JC pendant la période Manteño.
Les Manteño étaient une culture précolombienne connue pour leur agriculture et leur architecture publique. D’une manière générale, la culture a partagé une culture matérielle similaire et des organisations socio-politiques similaires. Cependant, certaines variances régionales existent et, par conséquent, la culture peut être encore subdivisée en trois classifications: le Manteño del Norte, le sud de Huancavilca et les Punáes de l’isla puná. Buen Suceso est située dans les zones liminales entre les cultures du sud de Huancavilca et Manteño del Norte.
En 2022, le site de Buen Suceso a été cartographié numériquement et fouillé. Bien que Buen Suceso soit un site principalement de la période Valdivia (3750–1475 avant JC), les sépultures, y compris l’inhumation 10 discutées dans l’étude, ont été déterminées comme étant de la dernière période de Manteño.
Le Dr Juengst élabore, « Buen Suceso est principalement un site de la période Valdivia (3750–1475 avant JC) formé par un anneau de midden en forme de U, une place centrale dégagée et un monticule bas. L’enterrement discuté dans l’article est d’une période ultérieure (771 à 953 AD) associée à l’occupation de Manteño de la vallée. »
L’inhumation 10 contenait les restes d’une femme de 17 à 20 ans, un fragment crânien appartenant probablement à un individu âgé de 25 à 35 ans et les restes d’un fœtus.
Une analyse plus approfondie a révélé que la femme avait souffert de diverses pathologies de la vie, notamment Cribra Orbitalia (lésions poreuses dans les orbites), l’hyperostose porotique (lésions piquées dans le crâne), l’hypoplasie en émail linéaire (LEH / lignes horizontales sur les dents) et diverses infections osseuses.
De plus, elle avait été trouvée avec diverses marques et fractures de coupe, ainsi qu’une jambe gauche manquante et des mains non comptabilisées.
Tout au long de sa tombe, divers artefacts appartenant aux cultures de Manteño et Valdivia ont été récupérés, notamment des coquilles de palourdes Ark (Anadara sp.), Une pierre en argile verte, des fragments de céramique, une offrande de spondylus en forme de croissant, des trous de mascaras et des oblongs, des trous d’obsida.
Sur la base des preuves ci-dessus, les chercheurs ont suggéré que la femme avait été tuée par un coup à la tête; Cependant, que cela ait été intentionnel ou accidentel ne pouvait pas être affirmé. Au moment de sa mort, sa grossesse avait été presque à terme, explique le Dr Juengst, « la femme était probablement presque une grossesse à terme en fonction du développement des os fœtaux, il est donc probable que les gens savaient qu’elle était enceinte. »
À l’époque de la mort, sa jambe gauche et ses mains ont été retirées. Elle a ensuite été enterrée avec divers objets contenant un mélange d’artefacts Manteño et Valdivia. Les marchandises graves de l’enterrement 10 ont été comparées à d’autres enterrements de Buen Suceso et ont connu un nombre considérablement plus élevé de marchandises.
L’inhumation 10 était également unique pour le type d’artefacts enterré; Les chaquiras, par exemple, n’existaient pas dans d’autres sépultures de Manteño à l’exception des autres. Pendant ce temps, les mascaras et les artefacts d’obsidienne étaient complètement uniques à l’enterrement 10.
Les chercheurs suggèrent que l’enterrement 10 peut avoir été traité comme un sacrifice ou peut-être un enterrement rituel. Bien que rares, certains comptes des Espagnols rapportent la pratique du sacrifice humain, explique le Dr Juengst.
« Les chroniqueurs européens ne mentionnent en fait pas l’élimination des membres, mais ils décrivent le sacrifice rituel d’individus. Benzoni, un explorateur italien, décrit la pratique du sacrifice humain pour l’équateur côtier. Il suggère que cela a été effectué pour apaiser un dieu ou demander à ce qu’ils aient observé). »
De plus, l’inclusion de la pierre d’argile verte suggère que le rituel sacrificiel peut avoir été lié à la fertilité, car il se souvient de la pratique d’inclure des pierres vertes dans les sépultures de Valdivia liées à la fertilité et à la mort.
L’inhumation d’une femme enceinte peut soutenir davantage cette interprétation. Cependant, une certaine prudence est justifiée, explique le Dr Juengst.
« L’enterrement des nourrissons dans des endroits spéciaux est courant dans toute l’ouest de l’Amérique du Sud et le long de la côte équatorienne, mais des rituels spécifiques sur la grossesse ne sont pas documentés. Les céramiques de l’équateur côtier représentent souvent des formes féminines (ce que l’on appelle Valdivia Venus figurines), et parfois ceux-ci sont interprétés comme ayant été enceintes, mais il ne fait pas que ce soit un peu plus de grossesse qui aurait eu lieu. »
Plus d’informations:
Sara L. Juengst et al, un enterrement énigmatique de Manteño de Buen Suceso, Equateur, AD 771–953, Antiquité latino-américaine (2025). Doi: 10.1017 / laq.2024.20
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