Une nouvelle étude a révélé que les oiseaux construisent des nids suspendus, en particulier ceux avec des tunnels d’entrée prolongés, pour aider à protéger la progéniture contre les envahisseurs de nids comme les serpents et les coucous parasites.
Des chercheurs de l’Université de Durham, du British Trust for Ornithology et de l’Université de Princeton ont examiné la relation entre la conception du nid et le temps passé par la progéniture dans le nid avant de s’envoler à travers des espèces de tisserins et d’ictéridés, deux familles d’oiseaux réputées pour leurs nids tissés complexes.
Ils ont découvert que les espèces construisant les nids les plus élaborés, en particulier ceux avec de longs tunnels d’entrée, produisent une progéniture avec des périodes de développement plus longues.
Les nids avec des tunnels d’entrée plus longs sont plus efficaces pour entraver l’accès des envahisseurs de nid que les tunnels plus courts et limitent ainsi l’exposition de la progéniture en développement aux envahisseurs de nid.
Les chercheurs suggèrent que les caractéristiques structurelles complexes de ces nids jouent effectivement un rôle dans la protection de la progéniture contre les prédateurs et les parasites du couvain.
Ils trouvent la cohérence de ces découvertes « frappante » étant donné que des nids très élaborés ont évolué indépendamment chez les tisserins et les ictéridés.
L’analyse complète de l’étude a été publiée dans la revue Actes de la Royal Society B.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Sally Street de l’Université de Durham, a déclaré : « Les ornithologues sont depuis longtemps fascinés par les nids magnifiquement tissés des tisserins et des ictéridés – ces nids pendent souvent de manière précaire à des branches minces et certains ont des tunnels d’entrée prolongés jusqu’à un mètre. long.
« On a largement supposé que ces nids prévenaient les attaques de serpents grimpants aux arbres, mais cette idée est largement basée sur des anecdotes jusqu’à présent. Nous sommes ravis de montrer que ces idées semblent être correctes – les espèces construisant les nids les plus élaborés, en particulier ceux avec longs tunnels d’entrée, ont une progéniture qui se développe plus lentement, ce qui est exactement ce à quoi nous devrions nous attendre si les nids protègent les poussins des prédateurs et autres envahisseurs de nids tels que les coucous parasites de la couvée «
Les chercheurs ont également révélé qu’en construisant des structures de protection telles que le nid élaboré, les oiseaux et d’autres espèces peuvent déployer un plus grand contrôle sur leur exposition aux risques environnementaux.
Les scientifiques ont obtenu des données sur la conception des nids, les traits d’histoire de vie, la masse corporelle et la latitude chez les espèces d’oiseaux tisserins et d’ictéridés à partir de plusieurs sources secondaires aux fins de cette étude.
Les résultats de leur étude révèlent comment les architectes animaux tels que les oiseaux constructeurs de nids et les mammifères fouisseurs peuvent créer des environnements protecteurs qui modifient le développement de leur progéniture.
Les chercheurs disent que cela peut même aider à comprendre le rôle de la construction d’abris dans l’évolution humaine.
Plus d’information:
Sally Street et al, Évolution convergente des nids élaborés comme défenses structurelles chez les oiseaux, Actes de la Royal Society B: Sciences biologiques (2022). DOI : 10.1098/rspb.2022.1734. royalsocietypublishing.org/doi … .1098/rspb.2022.1734