Une nouvelle étude révèle comment l’embryon humain développe le précurseur des cellules souches hématopoïétiques

Les cellules souches hématopoïétiques trouvées dans la moelle osseuse sont le composant vital utilisé dans les greffes de moelle osseuse. Cependant, les donneurs appropriés ne peuvent pas être trouvés dans de nombreux cas. Une nouvelle étude révèle comment l’embryon humain développe le précurseur des cellules souches hématopoïétiques, qui, selon les chercheurs, peuvent être utilisées dans la nouvelle méthode qu’ils ont développée pour générer des cellules souches hématopoïétiques à partir de cellules dans une culture tissulaire.

L’étude, dirigée par des chercheurs du Mont Sinaï et de l’Institut de téléthon San Raffaele pour la thérapie génique à Milan, en Italie, confirme de nombreux aspects du développement cellulaire, y compris les origines et la régulation, qui sont connus pour se produire à la fois chez la souris et l’embryon humain. Dans l’embryon de mammifère, les cellules souches hématopoïétiques émergent d’un type cellulaire spécialisé appelé endothélium hémogénique. Ces cellules se développent en réponse à une voie de signal critique connue sous le nom d’acide rétinoïque, qui est essentielle à la croissance. Leur analyse a révélé que les populations de cellules souches dérivées de cellules souches pluripotentes humaines étaient transcriptionnellement similaires aux cellules de l’embryon humain précoce.

Pendant des années, les chercheurs dans le domaine de la médecine régénérative ont pu obtenir de l’endothélium hémogène à partir de cellules souches embryonnaires, mais ces cellules ne produisent pas de cellules souches hématopoïétiques. Dans l’embryon, le développement des cellules souches hématopoïétiques nécessite une signalisation par l’acide rétinoïque. Mais, les méthodes de pointe actuelles pour dériver des progéniteurs sanguins à partir de cellules souches pluripotentes humaines le font en l’absence d’acide rétinoïque.

Dans cette dernière étude, les chercheurs ont examiné la dépendance à l’acide rétinoïque dans les premiers types de cellules dérivées de cellules souches pluripotentes humaines. Ils ont effectué un séquençage d’ARN unicellulaire de cellules souches in vitro afin de mieux comprendre les schémas des types de cellules mésodermiques au cours du développement précoce. L’équipe de recherche a identifié une nouvelle stratégie pour obtenir des cellules qui sont transcriptionnellement similaires aux cellules endothéliales hémogéniques trouvées dans l’embryon humain en stimulant une population originale très discrète avec de l’acide rétinoïque.

Cette nouvelle méthode rapproche les chercheurs et les scientifiques du développement de cellules souches hématopoïétiques en culture tissulaire, mais ouvre également la voie à l’établissement de types de cellules sanguines spécialisées pour les transfusions et d’autres traitements contre le cancer puisque la nouvelle méthode permet d’obtenir les mêmes cellules d’origine. dans le sang adulte que l’on trouve dans un embryon en développement.

Le Dr Christopher Sturgeon de Mount Sinai dit qu’ils « ont fait une percée majeure dans notre capacité à diriger le développement de cellules souches dans une boîte de culture tissulaire dans des cellules qui ont la même signature d’expression génique que le progéniteur immédiat d’une cellule souche hématopoïétique trouvé dans l’embryon en développement. Avec cela, nous pouvons maintenant concentrer nos efforts pour comprendre comment capturer les cellules souches hématopoïétiques embryonnaires, dans le but de les utiliser comme substitut de la moelle osseuse.

La recherche a été publiée dans Biologie Cellulaire Nature.