Après des semaines de spéculations tendues sur une catastrophe financière imminente, si les États-Unis ne remboursaient pas leurs dettes, le chef de la majorité à la Chambre Kevin McCarthy et le président Biden finalisent les conditions d’un accord bipartite visant à relever le plafond de la dette. S’il est clair qu’un accord bipartisan est nécessaire pour l’action législative pendant un gouvernement divisé, il est moins clair si le bipartisme est également utile pour les législateurs individuels.
Malgré les arguments selon lesquels le Congrès est dominé par des intérêts partisans, une nouvelle étude révèle que les législateurs qui attirent des co-sponsors des deux côtés de l’allée sont des législateurs plus efficaces.
Des politologues de l’Université Northwestern, de l’Université de Virginie et de l’Université Vanderbilt ont analysé plus de 40 ans de données du Congrès pour déterminer si les législateurs efficaces adoptent plus fréquemment une approche bipartite ou partisane pour atteindre leurs objectifs politiques.
Leur étude, « The Bipartisan Path to Effective Lawmaking », a été publiée plus tôt ce mois-ci dans le Revue de politique.
Les chercheurs ont constaté que pour les membres de la Chambre et du Sénat, l’efficacité législative est accrue lorsque les membres forment des coalitions bipartites autour des projets de loi qu’ils parrainent. Cette tendance se maintient dans le temps et pour les législateurs majoritaires et minoritaires.
L’étude est la première à jeter un coup d’œil au niveau individuel par rapport au niveau global des efforts des législateurs pour former une coalition autour de leurs projets de loi et comment cela se rapporte à leur efficacité dans la réalisation des objectifs politiques.
« Notre argument et nos conclusions sont particulièrement nouveaux car ils soulignent la valeur du bipartisme même dans un Congrès hautement polarisé où les conflits partisans semblent souvent la norme », a déclaré l’un des auteurs de l’étude, Laurel Harbridge-Yong.
Harbridge-Yong est professeur agrégé de sciences politiques et membre du corps professoral de l’Institute for Policy Research de Northwestern.
En examinant la relation entre le bipartisme et l’efficacité, l’étude a révélé que la création de coalitions bipartites sur les projets de loi qu’un membre parraine est positivement associée à son score d’efficacité législative.
Les données entre 1973 (pour coïncider avec le début du Congrès moderne) et 2016 (lorsque le projet de recherche a commencé) ont été examinées pour évaluer si la valeur du bipartisme a diminué au fil du temps.
Les résultats ont montré que même si la polarisation au Congrès a augmenté, le bipartisme est associé à une efficacité accrue pour les membres des partis majoritaires et minoritaires.
« Dans le contexte d’un climat politique où le bipartisme et le compromis semblent être des traits néfastes lors des élections primaires, ou lorsque des initiatives de grande envergure reflètent le parti majoritaire faisant rouler la minorité, ce sont des résultats surprenants qui soulignent la valeur continue du bipartisme », a déclaré Harbridge- dit Yung.
Les sénateurs Lisa Murkowski (R-AK) et feu John McCain (R-AZ) sont des exemples de législateurs qui ont obtenu un score élevé sur la métrique bipartite. Lors du 113e Congrès, le sénateur Murkowski a présenté 43 projets de loi publics, dont 33 ont attiré des co-sponsors. Lors du 107e Congrès, le sénateur McCain a présenté 45 projets de loi et 31 ont attiré des co-sponsors. La proportion moyenne de co-sponsors bipartites attirés pour ces projets de loi était frappante de 0,85 pour Murkowski et de 0,67 pour McCain. Les deux ont obtenu des scores élevés d’efficacité législative par rapport aux membres se trouvant dans une position similaire.
Les législateurs qui ont obtenu un score bas sur la métrique bipartite comprenaient les anciens sénateurs Rick Santorum (R-PA) au 105e Congrès et Barbara Mikulski (D-MD) au 114e Congrès. Leurs Proportion(s) moyenne(s) de co-sponsors bipartites attirés étaient respectivement de 0,03 et 0,14. Ces deux législateurs ont obtenu de faibles scores d’efficacité législative.
Conséquences
« Les législateurs qui souhaitent se présenter à une réélection sur la base de succès législatifs, ou laisser un héritage de politiques réussies, devraient valoriser la création de coalitions bipartites », a déclaré Harbridge-Yong. « Cependant, il se peut que tous les législateurs n’apprécient pas le succès législatif. Pour certains législateurs, en particulier les conservateurs qui cherchent à réduire les dépenses ou à limiter la taille du gouvernement, l’inaction peut être bénéfique d’une manière qui ne l’est pas pour la plupart des autres membres de la chambre. »
L’étude a révélé que les relations réciproques étaient essentielles pour accroître le soutien bipartite et l’efficacité législative. Les chercheurs disent que les législateurs qui contribuent aux coalitions bipartites en se joignant en tant que co-sponsor sur des projets de loi parrainés par des membres du parti adverse ont des taux plus élevés de bipartisme sur les projets de loi qu’ils parrainent.
Les co-auteurs de l’étude sont Craig Volden, professeur de politique publique et de politique à l’Université de Virginie, et Alan E. Wiseman, président du département de sciences politiques et professeur Cornelius Vanderbilt de sciences politiques et de droit à l’Université Vanderbilt. Volden et Wiseman sont co-directeurs du Center for Effective Lawmaking, la source des données du Congrès utilisées dans l’étude.
« Dans le climat politique étroitement divisé et hautement polarisé d’aujourd’hui, les propositions politiques partisanes du tout ou rien ne peuvent pas résoudre les problèmes politiques urgents de la nation », a déclaré Volden. « Les législateurs qui reconnaissent cela et font le travail acharné pour former des coalitions plus larges ont rencontré beaucoup plus de succès. Ils offrent un plan pour une législation constructive afin de relever les défis politiques les plus difficiles. »
« Cette étude complète les recherches récemment publiées qui démontrent que les représentants américains qui sont des législateurs plus efficaces s’en sortent généralement mieux lors de leurs élections primaires que les législateurs moins efficaces », a déclaré Wiseman. lien entre la façon dont légiférer de manière bipartite peut contribuer à une plus grande efficacité législative, ce qui, à son tour, peut être rentable sur le plan électoral pour les membres sortants du Congrès.
Comment l’étude a été réalisée
Pour mesurer l’étendue de la constitution d’une coalition bipartite par les législateurs, les chercheurs ont exploité des données d’observation sur les modèles de parrainage et de coparrainage des membres à la Chambre et au Sénat ; la capacité des députés à attirer une coalition bipartite de partisans sur les projets de loi qu’ils ont parrainés ; et les efforts pour rejoindre des coalitions bipartites sur des projets de loi parrainés par d’autres membres.
L’efficacité législative était basée sur 15 indicateurs qui capturent collectivement la capacité avérée d’un législateur à faire avancer ses points à l’ordre du jour à travers le processus législatif et dans la loi. Les indicateurs mesurent le nombre de projets de loi parrainés par un député, le nombre d’actions qui ont fait l’objet d’une action en commission et au-delà, le nombre d’adoptions par la chambre et le nombre d’adoptions de lois. Un poids plus important est également accordé aux projets de loi ayant une plus grande importance sur le fond.
Pour exclure d’autres facteurs connus pour améliorer l’efficacité des législateurs, les données sur les personnes occupant des présidences de commission ou ayant plus d’ancienneté dans la chambre ont été contrôlées dans l’étude.
Plus d’information:
Laurel Harbridge-Yong et al, The Bipartisan Path to Effective Lawmaking, Le Journal de la politique (2023). DOI : 10.1086/723805