Une nouvelle étude, « Le potentiel mondial d’augmentation du stockage du carbone sur terre », publiée aujourd’hui dans Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS), fournit une série de cartes géospatiales qui améliorent notre compréhension de l’écart mondial entre le stockage actuel et potentiel du carbone sur terre, et offre un cadre d’action pour réaliser le plein potentiel du stockage terrestre du carbone en tant que solution climatique naturelle. L’étude arrive à point nommé, faisant suite au dernier rapport du groupe de travail III du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), qui met l’accent sur l’urgente nécessité de réduire les émissions de carbone afin de limiter le réchauffement futur, et met en évidence l’important potentiel d’atténuation des écosystèmes naturels et gérés compte tenu de la possibilité qu’ils offrent d’éliminer du carbone supplémentaire de l’atmosphère.
« Des forêts aux sols, les écosystèmes terrestres stockent d’énormes quantités de carbone à l’échelle mondiale et sont capables d’en stocker encore plus », a déclaré le Dr Wayne Walker, directeur du programme carbone au Woodwell Climate Research Center et auteur principal de l’étude. « Mais réaliser le potentiel inexploité des terres pour aider à faire face à la crise climatique signifie comprendre combien d’espace de stockage est disponible, où se trouve cet espace dans le monde et quelles mesures peuvent être prises à ces endroits pour profiter de l’opportunité qu’ils offrent aussi rapidement que possible. Cette étude fournit les données et le cadre conceptuel pour le faire.
À l’aide des nouvelles cartes mondiales, les chercheurs ont quantifié le stockage potentiel de carbone non réalisé de la biomasse ligneuse aérienne et souterraine et du carbone organique du sol et ont trouvé 287 pétagrammes de stockage de carbone inexploité, dont 78 % sont disponibles dans la biomasse ligneuse et les 22 % restants dans les sols. , dans les zones climatiques tropicales, tempérées et boréales. Ces résultats révèlent le potentiel important d’expansion de la capture terrestre du carbone à l’échelle mondiale grâce à la restauration, à l’amélioration de la gestion et à l’entretien des forêts et d’autres systèmes ligneux. La gestion améliorée des forêts existantes pourrait à elle seule offrir plus de 75 % du potentiel inexploité, dont la majorité (71 %) est concentrée dans les écosystèmes tropicaux.
« L’intendance forestière représente la plus grande opportunité pour réaliser l’élimination et le stockage du carbone à court terme, et l’urgence de la crise climatique exige que nous donnions la priorité à ces efforts », a déclaré Peter Ellis, directeur de la science des solutions climatiques naturelles à The Nature Conservancy et étude co -auteur. « Nos recherches montrent qu’après avoir sauvegardé les terres nécessaires à la production alimentaire et à l’habitation humaine, une meilleure gestion des forêts et d’autres systèmes ligneux – en particulier les forêts dégradées à travers les tropiques mondiaux – offre un énorme potentiel d’atténuation du climat. »
Bien que les résultats de l’étude indiquent l’opportunité importante qu’offre la terre en tant que solution climatique naturelle sur la base de ce que nous savons maintenant, ce travail ne peut pas s’arrêter là.
« Nous prévoyons que ces résultats s’avéreront utiles pour de nombreux pays, car les solutions climatiques naturelles occupent une place importante dans la réalisation des engagements de l’Accord de Paris dans la plupart des pays ; cependant, ces résultats doivent être combinés à une série d’autres informations pour hiérarchiser et mettre en œuvre efficacement les solutions climatiques naturelles », a déclaré Bronson Griscom, directeur principal des solutions climatiques naturelles chez Conservation International. « Par exemple, nous devons tenir compte des conditions climatiques prévues, des coûts et des implications spatialement explicites pour le bien-être humain local, alors que nous travaillons avec les parties prenantes pour hiérarchiser et concevoir les efforts de restauration. »
Le rapport du GIEC et la nouvelle étude identifient les solutions climatiques naturelles basées sur la terre comme importantes pour conduire des réductions d’émissions de gaz à effet de serre à grande échelle et des absorptions améliorées (GIEC WGIII, 2022). Ces efforts, y compris la maintenance, la gestion et la restauration des systèmes terrestres, nécessitent des cadres cohérents à l’échelle mondiale afin de combler avec précision les lacunes actuelles et d’éclairer la planification au niveau du paysage et les solutions d’atténuation ciblées. Cette étude présente un ensemble de données critiques pour la réalisation de ces efforts.
Le potentiel mondial de stockage accru du carbone sur terre, Actes de l’Académie nationale des sciences (2022). DOI : 10.1073/pnas.2111312119
Fourni par le Centre de recherche sur le climat de Woodwell