Plus de 2 900 mineurs ont été condamnés à des peines de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle depuis la première condamnation à la fin des années 1940. Maintenant, un nouvelle étude publié dans le Journal de justice pénale fournit l’image la plus complète à ce jour de ce sous-ensemble unique de personnes incarcérées aux États-Unis.
L’étude en libre accès a été lancée par Laura Abrams, professeur de protection sociale à la Luskin School of Public Affairs de l’UCLA, chargée de diriger une vaste étude nationale sur les jeunes qui ont finalement une chance de liberté après avoir été condamnés à la prison à vie. .
L’étude est la première à fournir des chiffres concrets et un profil démographique complet de la population juvénile « condamnée à perpétuité » et comprend des informations sur les statuts de nouvelle condamnation et de libération, ainsi que d’autres résultats clés, tels que la mortalité et les exonérations.
Aux États-Unis, les peines sévères infligées aux personnes de moins de 18 ans reconnues coupables d’infractions violentes ont considérablement augmenté avec les politiques de répression de la criminalité des années 1980 et 1990. Plus récemment, deux arrêts de la Cour suprême des États-Unis, connus sous le nom d’affaires Miller (2012) et Montgomery (2016), ont déclaré inconstitutionnelles les peines obligatoires à perpétuité pour les mineurs, ce qui a conduit à de nouvelles condamnations et à la libération ultérieure d’un grand nombre d’entre eux.
Depuis ces décisions, plus de 2 500 personnes ont été condamnées à nouveau et plus de 1 000 ont été libérées, a constaté l’équipe de recherche.
« Nous considérons ce groupe comme une étude de cas pour examiner les résultats positifs de la nouvelle peine qui pourraient éventuellement être appliqués à d’autres condamnés à perpétuité », a déclaré Abrams. « Nous avons un groupe unique en fonction de leur âge de condamnation, mais nos recherches sont pertinentes pour la seconde chance et le ressentiment envers les lois et politiques au sens large. »
Abrams a noté que plus de la moitié de tous les prisonniers américains actuels purgent des peines de 10 ans ou plus. Par conséquent, l’étude a le potentiel d’éclairer les politiques liées aux prisonniers purgeant de longues peines et aux milliers – 1 sur 7 – purgeant actuellement une peine à perpétuité.
Plus d’information:
JZ Bennett et al, Dans le sillage de Miller et Montgomery : Une vision nationale des personnes condamnées à la perpétuité juvénile sans libération conditionnelle, Journal de justice pénale (2024). DOI : 10.1016/j.jcrimjus.2024.102199