Une nouvelle étude de l’Université de Floride centrale a trouvé un soutien solide que le dégazage des molécules des comètes pourrait être le résultat de la composition depuis le début de notre système solaire.
Les résultats ont été publiés aujourd’hui dans Le Journal des sciences planétaires.
L’étude a été dirigée par Olga Harrington Pinto, doctorante au Département de physique de l’UCF, qui fait partie du Collège des sciences.
Selon Harrington Pinto, la mesure du rapport de certaines molécules présentes après le dégazage des comètes peut fournir des informations sur la composition chimique des premiers systèmes solaires et le traitement physique des comètes après leur formation. Le dégazage se produit lorsque les comètes, qui sont de petits corps de poussière, de roche et de glace dans le système solaire, se réchauffent et commencent à libérer des gaz.
Dans le cadre de sa thèse de recherche, Harrington Pinto a compilé les quantités d’eau, de dioxyde de carbone et de monoxyde de carbone de 25 comètes pour tester les prédictions de la formation et de l’évolution du système solaire.
Cela a permis d’étudier presque deux fois plus de données de monoxyde de carbone/dioxyde de carbone sur les comètes. Les mesures proviennent de diverses publications scientifiques. Elle a soigneusement combiné les données obtenues avec différents télescopes et différentes équipes de recherche lorsque les mesures étaient simultanées, et elle a pu confirmer que les données étaient toutes bien calibrées.
« L’un des résultats les plus intéressants est que des comètes très éloignées du soleil avec des orbites dans le nuage d’Oort qui n’ont jamais, ou seulement rarement, orbité près du soleil, se sont avérées produire plus de CO2 que de CO dans leur coma, alors que les comètes qui ont fait beaucoup plus de voyages à proximité du Soleil se comportent à l’opposé », explique Harrington Pinto. « Cela n’avait jamais été vu de manière concluante auparavant. »
« Il est intéressant de noter que les données sont cohérentes avec les prédictions selon lesquelles les comètes qui traînaient très loin du soleil dans le nuage d’Oort pourraient avoir été tellement bombardées par les rayons cosmiques à leur surface qu’elles ont créé une couche externe appauvrie en CO », a déclaré Harrington Pinto. dit. « Puis après leur premier ou deuxième voyage près du soleil, cette couche externe traitée est soufflée par le soleil, révélant une composition de comète beaucoup plus vierge qui libère beaucoup plus de CO. »
La chercheuse dit que la prochaine étape du travail consiste à analyser les premières observations de centaures que son équipe a faites avec le télescope spatial James Webb pour mesurer directement le monoxyde de carbone et le dioxyde de carbone et comparer les résultats avec cette étude.
Harrington Pinto a obtenu sa maîtrise ès sciences en physique de l’Université de Floride du Sud. Elle a travaillé sur cette étude avec Maria Womack, professeur de courtoisie à l’UCF ; Yanga R. Fernandez, professeur à l’UCF ; et James Bauer, professeur à l’Université du Maryland.
Plus d’information:
Une nouvelle étude sur les comètes donne un aperçu de la composition chimique du système solaire primitif, Le Journal des sciences planétaires (2022). DOI : 10.3847/PSJ/ac960d