Une nouvelle étude analyse la violence de l’État dans la guerre du charbon en Inde

La police, déployée il y a 14 ans pour empêcher les villageois de manifester contre une centrale électrique dans les zones humides côtières de l’Inde, a tiré sur les manifestants, tuant trois personnes et en blessant des centaines. Deux ans plus tard, à l’autre bout du pays, un moine bouddhiste était tué alors qu’il résistait à la construction d’un projet de barrage hydroélectrique.

Ce ne sont là que quelques exemples de la violence de l’État dans la guerre du charbon en Inde, un pays qui s’est engagé à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2070 mais qui dépend également fortement du charbon pour alimenter son économie.

Telle est la contradiction étudiée par Mukul Kumar, professeur adjoint d’urbanisme et de politiques publiques.

« Les débats concernant les transitions énergétiques en Inde ont commencé à poser des questions de justice, en s’appuyant sur les cadres politiques de « transition juste » enracinés dans le Nord », explique Kumar.

« Le ministère indien du Charbon, par exemple, a récemment annoncé qu’il créerait une division pour une transition juste, financée par la Banque mondiale. Jusqu’à présent, les décideurs et les chercheurs en matière de politique énergétique en Inde, y compris les partisans des cadres politiques de « transition juste », n’ont pas payé une attention adéquate à la relation entre la violence sanctionnée par l’État et l’expropriation des terres, des questions qui ont un impact disproportionné sur les communautés autochtones et de première ligne.

Pour résoudre ces problèmes, Kumar a publié un article dans Climat et développementanalysant ce qu’il appelle les « transitions violentes », qui font référence à la manière dont l’expansion des infrastructures de combustibles fossiles et d’énergies à faible émission de carbone repose sur une violence directe sanctionnée par l’État pour faciliter l’acquisition de terres.

Dans son article intitulé « Transitions violentes : vers une écologie politique du charbon et de l’hydroélectricité en Inde », Kumar examine 121 projets de charbon et d’hydroélectricité en Inde et soutient que les transitions énergétiques liées au charbon et à l’hydroélectricité sont caractérisées par une violence importante sanctionnée par l’État.

Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat a déclaré que toute production de charbon doit être progressivement supprimée d’ici 2050 pour éviter des niveaux dangereux de réchauffement climatique. Pourtant, l’Inde est au milieu d’une transition vers une production accrue de charbon, souligne Kumar.

« La production de charbon alimente 70 % de la capacité de production d’électricité du pays », dit-il. « Dans le même temps, le pays est également prêt à développer ses infrastructures à faibles émissions de carbone d’un montant sans précédent de 500 GW d’ici 2030. Le gouvernement indien offre des incitations financières substantielles pour développer des barrages hydroélectriques afin d’accélérer la transition énergétique « verte » de l’Inde.

L’Himalaya, par exemple, a été restructuré en site de développement de plus de 100 000 MW de barrages hydroélectriques pour atténuer les émissions de carbone.

« Toutefois, les transitions vers les combustibles fossiles et vers une économie à faibles émissions de carbone s’appuient sur des formes de violence étatique et d’expropriation des terres pour développer les industries extractives », explique Kumar.

« Les mouvements pacifiques et non-violents qui contestent l’expansion des industries d’énergie extractive sont bien trop souvent criminalisés ou soumis à la violence policière. L’Inde est au milieu de multiples transitions énergétiques violentes vers une extraction accrue de combustibles fossiles et d’énergie à faible émission de carbone qui marginalisent davantage les autochtones ( Adivasi) et les communautés de première ligne de Dalits, d’agriculteurs sans terre et de pêcheurs artisanaux.

Le travail de Kumar analyse les recommandations du Comité interministériel sur la transition juste visant à former un groupe de travail sur une transition juste avec des représentants des industries, des gouvernements étatiques et régionaux et des communautés touchées. Mais, dit-il, « les formes de violence d’État, telles que la violence policière et les arrestations, empêchent souvent une participation démocratique et significative aux politiques énergétiques en Inde ».

« Si les politiques de transition énergétique ne tiennent pas compte des injustices historiques de la violence étatique et de l’expropriation des terres dans le contexte des transitions vers les combustibles fossiles et les énergies à faibles émissions de carbone, les transitions énergétiques du 21e siècle risquent de reproduire des modèles antérieurs de développement extractif qui ne sont ni durables ni justes. »

L’article de Kumar génère des données pour éclairer les débats sur la politique énergétique et les études en Inde. S’appuyant sur une analyse politique et écologique de 64 projets de charbon et 57 projets hydroélectriques en Inde du Atlas de la justice environnementaleil a constaté que 51,5 % des projets charbonniers et 40,3 % des projets hydroélectriques impliquaient une mobilisation massive, des arrestations et des violences.

Kumar exhorte les décideurs et les chercheurs en matière de politique énergétique à « réparer et redresser, plutôt que de désavouer » le rôle de la violence sanctionnée par l’État dans les transitions énergétiques de l’Inde.

« Il n’est pas surprenant que les cadres politiques actuels de transition juste en Inde ne fassent aucune référence à la violence policière, aux arrestations, à l’intimidation ou aux meurtres », note-t-il.

« Pourtant, pour que les transitions énergétiques soient vraiment justes, les histoires de violence d’État dans les secteurs des combustibles fossiles et des industries à faibles émissions de carbone doivent être reconnues et réparées plutôt que désavouées. En l’absence de politiques qui redressent les histoires de violence passées et tiennent les policiers responsables de leurs actes, En raison de la criminalisation du droit à la dissidence, les politiques de transition juste peuvent constituer une autre arène pour légitimer l’expropriation des terres et des moyens de subsistance des communautés autochtones et de première ligne.