Une nouvelle étude affirme que les communautés de justice environnementale dans les États RGGI ne bénéficient pas équitablement des réductions d’émissions

La Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI), le premier programme de réduction des émissions basé sur le marché dans le secteur de l’énergie aux États-Unis, a été créée en 2009. nouvelle étude publiée aujourd’hui dans PLOS Un intitulée « Justice environnementale et émissions des centrales électriques dans les États de l’Initiative régionale sur les gaz à effet de serre » est la première évaluation empirique des disparités dans les polluants provenant de la production d’électricité au sein des communautés de justice environnementale dans les États du RGGI.

« Alors que le secteur de l’électricité a fait des progrès dans la réduction des émissions dans l’ensemble, les politiques actuelles et les tendances du marché ne parviennent pas à résoudre le problème fondamental des charges polluantes disparates entre les communautés », a déclaré le Dr Juan Declet-Barreto, auteur principal de l’étude et un haut responsable spécialiste des sciences sociales pour la vulnérabilité climatique à l’Union of Concerned Scientists. « L’effet est que les réductions d’émissions des centrales électriques dans les États RGGI ont largement profité aux communautés de justice non environnementale. Les communautés de justice environnementale partagent depuis longtemps leur expérience vécue d’être surchargées par des émissions nocives et notre étude basée sur les données des centrales elles-mêmes le confirme. « 

L’analyse, qui s’est concentrée sur la production d’électricité dans les États du RGGI au cours de la période de 1995 à 2015, révèle des différences significatives dans l’emplacement et le fonctionnement des centrales électriques situées dans les communautés de couleur et les communautés à faible revenu par rapport aux autres communautés. Selon l’étude, le pourcentage de personnes de couleur vivant à moins de 10 km d’une centrale électrique est supérieur de 23,5 % au pourcentage de Blancs dans la même zone. Le pourcentage de personnes vivant dans la pauvreté à moins de 8 km d’une centrale électrique est supérieur de 15,3 % au pourcentage de la population ne vivant pas dans la pauvreté. De plus, les communautés de justice environnementale de l’étude abritent également proportionnellement plus d’unités de centrales électriques – souvent au gaz naturel – que les communautés de justice non environnementale, avec 42,6% des communautés de justice environnementale hébergeant plusieurs unités contre 28% des autres communautés.

« Le dioxyde de carbone est nocif et attire beaucoup l’attention, mais ce n’est pas le seul polluant dangereux émis par les centrales électriques », a déclaré le Dr Declet-Barreto. « Notre étude a également inclus le dioxyde de soufre et l’oxyde d’azote, des co-polluants bien connus pour nuire à la santé humaine et sont liés à des décès prématurés. Contrairement au dioxyde de carbone, qui se disperse à l’échelle mondiale, les co-polluants se dispersent au niveau régional, ce qui signifie qu’ils peuvent avoir un impact significatif sur le local communautés où se trouvent les centrales électriques.

« Comprendre les effets locaux de la production d’électricité est essentiel pour s’assurer que les futures politiques de réduction des émissions sont justes et efficaces. Bien que les centrales électriques des États RGGI aient enregistré une réduction des émissions de piégeage de la chaleur et de co-polluants en raison des changements de génération résultant des tendances du marché et L’étude suggère que des politiques et des normes ciblées supplémentaires garantissant de fortes réductions des émissions dans les communautés de justice environnementale sont nécessaires pour résoudre le problème historique de l’implantation et de l’exploitation disproportionnées des centrales électriques, ce qui augmente l’exposition des communautés des communautés de couleur et à faible revenu au sein des États RGGI aux co-polluants nocifs. »

Fourni par Union of Concerned Scientists