La tarentule dorée persane (Chaetopelma persianum) est une espèce nouvellement décrite récemment découverte dans le nord-ouest de l’Iran. En fait, les « cheveux laineux et dorés » que les scientifiques ont observés et examinés sur un seul spécimen étaient l’une des caractéristiques si uniques qu’il n’était pas nécessaire de collecter et d’étudier physiquement d’autres individus. Il était assez clair qu’il s’agissait d’une espèce jusqu’alors inconnue de la communauté scientifique.
L’article, rédigé par l’arachnologue et taxonomiste iranien Dr Alireza Zamani (Université de Turku, Finlande) et son collègue canadien Rick C. West, a été publié dans Clés Zoo à l’occasion de la journée d’appréciation de la tarentule : le 8 août.
La nouvelle espèce appartient à Chaetopelma, un genre relativement petit, distribué en Crète, au Soudan et au Moyen-Orient. C’est aussi l’un des deux seuls genres de tarentules habitant la région méditerranéenne.
La découverte récemment publiée présente également le premier enregistrement de ce genre en Iran et la troisième espèce connue de tarentules dans le pays. De plus, il étend l’aire de répartition connue des araignées Chaetopelma de près de 350 km vers l’est.
Le nom de la nouvelle espèce scientifique, Chaetopelma persianum, rend hommage à son pays d’occurrence, l’Iran étant historiquement connu sous le nom de Perse. Les auteurs suggèrent « Persian Gold Tarantula » comme nom familier pour l’espèce.
Cette tarentule est un fouisseur obligatoire et habite à haute altitude dans les régions montagneuses bien végétalisées du nord des montagnes de Zagros. Le spécimen collecté utilisé pour décrire la nouvelle espèce a été trouvé dans un terrier creusé par ses soins sur un sol rocheux en pente, au milieu d’une végétation basse et d’herbes clairsemées.
Tout a commencé avec le passionné de nature local Mehdi Gavahyan, qui a photographié un mâle errant et a envoyé la photo à Zamani. Ayant pensé que l’araignée était probablement une espèce actuellement inconnue de la science, le scientifique a demandé à Gavahyan de faire équipe avec Amir Hossein Aghaei, un passionné de la nature et un ami, et de lui envoyer des spécimens de ces araignées pour un examen plus approfondi. Cependant, Gavahyan et Aghaei ont réussi à ne collecter et envoyer qu’un seul spécimen femelle qui deviendra plus tard l’araignée utilisée dans la description de l’espèce.
De plus, grâce à des citoyens scientifiques et naturalistes locaux, les auteurs de l’étude ont ensuite mis la main sur des photos de deux autres mâles du même genre, prises très près de la localité type de la nouvelle espèce : une à Sardasht dans la province d’Azerbaïdjan occidental en Iran. , et l’autre dans les environs de Sulaymaniyah en Irak. S’il est fort probable que ces deux mâles appartiennent à Ch. persianum, cela ne peut être confirmé tant qu’un examen plus approfondi du matériel collecté des deux sexes n’aura pas été effectué.
« Pour l’avenir, nous pensons que des enquêtes plus complètes utilisant des méthodes intégratives bénéficieraient grandement à nos connaissances sur les araignées Chaetopelma », déclarent les chercheurs.
« En outre, de nouveaux efforts de collecte dans des régions moins échantillonnées ou totalement inexplorées, telles que l’Arabie saoudite, la Syrie, l’Irak, l’est de la Turquie et l’ouest de l’Iran, pourraient conduire à la découverte d’espèces ou d’enregistrements supplémentaires de Chaetopelma. une compréhension plus complète de la taxonomie et de la distribution de ce genre. »
Plus d’information:
Shan Tong et al, Podarkeopsis chinensis sp. nov. (Annelida, Hesionidae) du sud-est de la Chine, Clés Zoo (2023). DOI : 10.3897/zookeys.1173.106112