Partout dans le monde, les dernières années ont été caractérisées par des étés caniculaires qui mettent en danger la santé des travailleurs extérieurs et des hivers rigoureux qui gèlent souvent les canalisations et autres infrastructures critiques.
Lors du gel de février 2021, près de 250 Texans sont morts et des millions de personnes se sont retrouvées sans électricité ni eau. Les vagues de chaleur incessantes de cet été ont entraîné des décès liés à la chaleur et des coupures d’électricité, laissant de nombreuses personnes sans climatisation.
Afin de mieux comprendre quelles communautés sont les plus touchées par les impacts du changement climatique, des chercheurs de l’Environmental Defence Fund et de la Texas A&M University ont récemment collaboré à un projet visant à illustrer comment le climat menace les quartiers des États-Unis.
Le Indice de vulnérabilité climatique— un outil complet qui a analysé plus de 70 000 parcelles aux États-Unis — permet aux gens d’effectuer des recherches par emplacement et de découvrir quelles conditions déterminent leur niveau de vulnérabilité. L’étude a examiné 184 indicateurs, notamment la santé, l’impact socio-économique, l’environnement, les événements météorologiques extrêmes et les infrastructures, pour tirer ses conclusions.
« Nous avons créé cet outil, le CVI, l’indice de vulnérabilité climatique, parce que nous voulions comprendre où se trouvent les communautés les plus défavorisées à travers le pays », a déclaré Grace Lewis, scientifique de la santé à EDF, ajoutant que l’outil est une « approche scientifique » pour en savoir plus. la racine de la vulnérabilité climatique.
Par exemple, le facteur santé comprenait des données sur le nombre d’adultes diagnostiqués avec des problèmes de santé de longue durée, le nombre de maladies infectieuses ainsi que l’accès à des soins abordables. Il a fallu environ un an aux scientifiques pour mener leurs recherches et rassembler les données sur une carte.
Lewis a déclaré que cet outil national était initialement issu d’un projet de recherche mené à Houston qui évaluait la vulnérabilité de la ville au changement climatique. Après avoir réalisé l’avantage d’un outil comme celui-ci, les scientifiques et les économistes se sont lancés dans un projet plus vaste visant à rendre ces données accessibles à tous dans le pays.
Un autre objectif du projet est d’aider les communautés mal desservies à obtenir un financement de la loi bipartite sur les infrastructures et de la loi sur la réduction de l’inflation, selon un communiqué publié par EDF au début du mois. L’IRA est un projet de loi sur le climat et les énergies propres signé par le président Joe Biden l’automne dernier.
« Je pense que nous avons cette opportunité historique et nous ne pouvons pas la laisser passer », a déclaré Lewis. « Nous devons également réfléchir à la façon dont nous [invest] dans les véhicules électriques, les bornes de recharge et l’énergie.
Lewis a déclaré qu’elle espère que la carte servira de « signal d’alarme » aux urbanistes et autres décideurs sur la manière de construire des communautés plus résilientes et durables.
Où se classe le Texas ?
Parmi les 50 États, plus le District de Columbia, le Texas se classe au huitième rang en termes de vulnérabilité globale au climat, ce qui le place parmi les États les plus vulnérables.
Les principaux facteurs à l’origine de ce classement incluent une mauvaise prévention des maladies chroniques, une abondance de déserts alimentaires et une mauvaise utilisation des terres. En ce qui concerne l’impact du changement climatique, le Texas se classe très vulnérable aux coûts des catastrophes climatiques, des inondations et des pertes économiques et de productivité.
Les zones de couleur plus foncée sur la carte indiquent des endroits où la vulnérabilité climatique est plus élevée, tandis que les régions de couleur plus claire indiquent une vulnérabilité plus faible. Le Texas est un État plus grand et hétérogène qui possède des poches des deux, a déclaré l’un des chercheurs de l’étude, le Dr Weihsueh A. Chiu, qui est également professeur à l’école vétérinaire d’A&M.
Ce type d’ombrage indique une tendance observée à travers les États-Unis et liée au statut socio-économique des différents quartiers, a expliqué Chiu. Les zones riches, qui disposent généralement de meilleurs soins de santé et d’infrastructures plus robustes, peuvent réagir plus facilement aux catastrophes climatiques, ce qui se traduit par un score de vulnérabilité plus faible. Pendant ce temps, les zones moins riches, abritant davantage d’usines et des infrastructures médiocres, ont tendance à se classer plus haut en termes de vulnérabilité climatique.
« Le climat devient alors une question d’équité parce que ces communautés sont moins en mesure de répondre à ces nouvelles menaces émergentes liées au changement climatique », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreuses zones à faible revenu manquent de ressources financières et d’infrastructures appropriées pour les aider face aux menaces climatiques. .
Contrairement à d’autres outils d’évaluation du climat, la carte CVI prend en compte les infrastructures en plus de la santé et du climat. Lewis a déclaré que de nombreuses cartes illustrant les effets du changement climatique prennent en compte deux facteurs : il est généralement rare que les trackers examinent l’intersection de la santé, de l’environnement, du climat et des infrastructures.
« Nous adoptons une vision très globale et large de la vulnérabilité et reconnaissons ces infrastructures, déterminants sociaux de la santé », a-t-elle déclaré. « Ils jouent un rôle très important dans la capacité d’adaptation d’une communauté. »
Les données indiquent que les 10 comtés les plus vulnérables du pays se trouvent dans le Sud, dont plusieurs en Louisiane et au Mississippi. Saint-Jean-Baptiste, une paroisse de Louisiane, classée comme le comté le plus vulnérable des États-Unis
Cependant, Lewis a déclaré qu’elle espère que les gens verront la carte comme un moyen d’instaurer un changement positif dans leurs communautés, plutôt que de s’attarder sur les aspects négatifs du changement climatique.
« Quels domaines devons-nous renforcer afin de favoriser la résilience, car nous savons que le climat a réellement un impact immense ? » dit-elle.
Elle a déclaré qu’elle espérait que les gens se rendraient compte, grâce à l’étude, que le changement climatique ne s’opère pas en vase clos ; au lieu de cela, les facteurs sanitaires et environnementaux travaillent ensemble avec le climat pour avoir un impact sur le bien-être d’une communauté.
2023 Les nouvelles du matin de Dallas. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.