réEAR TOP TABLE, Nous avons discuté de nombreux risques auxquels nous sommes confrontés au cours de l’année à venir : la pandémie, nos problèmes de chaîne d’approvisionnement et la rétention des employés. Mais je veux aborder une préoccupation plus personnelle : la possibilité que je doive m’excuser publiquement. Partout où j’ai regardé au cours des 12 derniers mois, les dirigeants se sont trompés. La pensée de la promesse de travailler pour être une meilleure personne me rend physiquement malade.
Votre navigateur ne le supporte pas
laisse moi être clair Je ne suis pas contre les excuses si elles sont justifiées. Les mauvais comportements doivent être exposés et étudiés, mais les effets sont endommagés. Mais il y a des raisons pour lesquelles les tempêtes de feu sont devenues plus fréquentes. La technologie enregistre chacune de nos actions. Les salariés sont devenus des militants. Il est plus difficile d’éviter la controverse en Chine.
Commencez par la technologie. Presque tout ce que nous faisons aujourd’hui en tant que dirigeants laisse une trace numérique qui peut nous hanter. La récente décision de Vishal Garg de licencier 900 employés de Better.com à cause de Zoom a été une décision terrible, et pas seulement pour elle. Les messages privés peuvent devenir publics. Le patron de McDonald’s, Chris Kempczinski, s’est excusé en novembre après qu’une demande d’accès à l’information ait révélé le contenu de SMS irréfléchis qu’il avait envoyés au maire de Chicago à propos de deux fusillades dans la ville. (Sans parler de la correspondance personnelle de son prédécesseur.)
l’indignation est partout. Le patron de Sweetgreen, une chaîne de salades, a subi un contrecoup plus tôt cette année lorsqu’il a écrit que les hospitalisations liées à Covid-19 soulevaient des questions sur les niveaux d’obésité en Amérique. En fin de compte, il s’est excusé pour son manque de sensibilité – ou, comme certains aiment l’appeler, l’utilisation de données – et a décrit l’épisode comme une opportunité « d’apprendre en avant ». Caca.
Les employés se comportent différemment. Selon une enquête menée auprès de 7 000 employés par Edelman, une société de relations publiques, les travailleurs semblent désormais croire qu’ils sont plus importants pour le succès à long terme de leur entreprise que les clients. Comme si cela ne suffisait pas, six employés sur dix déclarent choisir leur emploi en fonction de leurs convictions. La frontière entre compagnie et croisade est floue.
Lorsque les travailleurs voient quelque chose qu’ils n’aiment pas, ils sont plus susceptibles de le partager avec le monde. Pensez à l’année écoulée. Un groupe d’employés de Netflix a organisé une grève très publique à l’automne au sujet d’une émission spéciale de Dave Chapelle qu’ils ont jugée transphobe. (Cela a été plutôt bien géré, soit dit en passant : Ted Sarandos, co- PDGs’est excusé de ne pas avoir « dirigé avec humanité » mais n’a pas reculé devant la liberté artistique.)
Tim Cook a déploré le fait qu’Apple, autrefois connu pour son secret, se soit adouci dans une note de service qui a été rapidement divulguée. Les banquiers de Goldman Sachs, un groupe de personnes chargées de tester les limites de l’empathie humaine, ont distribué une présentation PowerPoint se plaignant de leur charge de travail. Un chef de produit dénonciateur a causé d’énormes dommages à la réputation de Meta, la société mère de Facebook.
Comme de nombreuses entreprises, nous cherchons à rationaliser le flux d’informations en interne : par exemple, les employés doivent demander l’autorisation de démarrer de nouveaux canaux Slack. Mais il y a une limite à ce que nous pouvons faire. En avril, Basecamp, une société de logiciels, a interdit les discussions sur les questions sociales et politiques sur ses plateformes d’entreprise. « Nous ne sommes pas une entreprise à impact social », écrit l’un des fondateurs. « Notre influence se limite à ce que nous faisons et à la manière dont nous le faisons. » Un tiers des employés de l’entreprise a finalement démissionné, provoquant une nouvelle excuse.
La Chine est un point névralgique, en particulier pour les multinationales américaines qui tentent de naviguer dans des eaux géopolitiques agitées. Fin décembre, Intel a déclenché une fureur sur les réseaux sociaux en Chine pour avoir envoyé une lettre aux fournisseurs leur disant de ne pas utiliser de composants fabriqués au Xinjiang dans ses semi-conducteurs. L’entreprise s’est excusée et a clairement indiqué qu’elle essayait de se conformer à la réglementation nous Lois au lieu d’agir de votre propre initiative.
En novembre, Jamie Dimon a regretté d’avoir plaisanté en disant que JPMorgan Chase survivrait au Parti communiste chinois. L’une des deux excuses du chef de la banque pour cette erreur directe incluait la phrase suivante : « Il n’est jamais juste de plaisanter ou de dénigrer un groupe de personnes, qu’il s’agisse d’un pays, de ses dirigeants ou de toute partie d’une société et d’une culture. » Non Netflix -Comédie spécialement pour lui.
Donc, pour rendre la nouvelle année aussi apologétique que possible, gardez ce qui suit à l’esprit. Rien de ce que nous disons ou faisons n’est privé. Adoptez la douceur. Ne critiquez pas la Chine, mais faites comme si vous y viviez. Et pour l’amour de Dieu, ne divulguez pas ce mémo.
En savoir plus sur Bartleby, notre chroniqueur sur la gestion et le travail :
Les Beatles et l’art du travail d’équipe (12/18)
Les raccourcis vers Theranos (11 décembre)
Le bureau du futur (4.12.)
Cet article est paru dans la section commerciale de l’édition imprimée sous le titre « Excuse Inflation »