Une naissance prématurée sur 10 liée aux produits chimiques plastiques : étude

Aux États-Unis, une naissance prématurée sur dix est liée à l’exposition de femmes enceintes à des produits chimiques contenus dans des produits en plastique extrêmement courants, selon une vaste étude publiée mercredi.

Ces produits chimiques, appelés phtalates, sont utilisés pour ramollir le plastique et peuvent être trouvés dans des milliers de produits de consommation, notamment les contenants et emballages en plastique, les produits de beauté et les jouets.

Les phtalates sont connus depuis des décennies pour être des « perturbateurs hormonaux » qui affectent le système endocrinien d’une personne et ont déjà été associés à l’obésité, aux maladies cardiaques, à certains cancers et aux problèmes de fertilité.

Parce qu’ils affectent les hormones, ces produits chimiques « peuvent précipiter le travail et l’accouchement précoces », a déclaré à l’ l’auteur principal de l’étude, Leonardo Trasande, du centre de santé Langone de l’université de New York.

En analysant le niveau de phtalates dans l’urine de plus de 5 000 femmes enceintes aux États-Unis, les chercheurs ont pu examiner comment l’exposition aux produits chimiques aurait pu affecter la précocité de la naissance des bébés.

Selon l’étude de La santé planétaire du Lancet.

En extrapolant leurs résultats à l’ensemble des États-Unis, les chercheurs ont déclaré que près de 56 600 naissances prématurées auraient pu être liées à une exposition aux phtalates rien qu’en 2018, soit environ 10 % des naissances prématurées du pays cette année-là.

Les bébés nés prématurément ou avec un poids inférieur ont tendance à avoir davantage de problèmes de santé plus tard dans la vie.

Les chercheurs ont estimé que les coûts médicaux et sociaux résultant de l’exposition aux phtalates pour les naissances prématurées aux États-Unis se situaient entre 1,6 et 8,1 milliards de dollars.

Bien que l’étude ait été réalisée aux États-Unis, Trasande a déclaré que les phtalates sont si omniprésents que cinq à 10 pour cent des naissances prématurées dans la plupart des autres pays pourraient probablement être liées à ces produits chimiques.

Comment éviter les phtalates

Il a estimé que plus des trois quarts de l’exposition aux phtalates étaient dus au plastique.

Trasande a déclaré que les avantages du plastique pour la société doivent être mis en balance avec ses méfaits, appelant à un traité mondial visant à réduire considérablement la production de plastique.

« Les gens qui produisent du plastique ne paient pas pour les effets sur la santé. Ils ne prennent pas soin de ces bébés prématurés », a-t-il déclaré.

À mesure que la prise de conscience de la menace potentielle posée par le phtalate commun DEHP s’est accrue, certaines entreprises de plastique ont tenté de le remplacer par d’autres composés du groupe chimique.

« Ce qui était encore plus effrayant » dans la nouvelle étude, c’est que ces « phtalates de remplacement étaient associés à des effets encore plus forts que le DEHP », a déclaré Trasande.

Il a appelé à ce que les phtalates soient réglementés en tant que groupe, plutôt que de se concentrer sur des composés spécifiques.

Stephanie Eick, chercheuse en santé reproductive à l’Université de Californie à San Francisco, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que la recherche ne pouvait pas prouver de manière définitive que les naissances prématurées étaient directement causées par les phtalates.

Mais il existe désormais « un nombre écrasant d’études observationnelles qui soutiennent cette hypothèse », a-t-elle déclaré à l’.

Pour éviter toute exposition, Eick a conseillé aux gens de manger moins d’aliments emballés dans du plastique et d’éviter les produits de soins personnels contenant des phtalates.

Trasande a averti que mettre des récipients en plastique au micro-ondes ou au lave-vaisselle peut faire ressortir des phtalates, leur permettant ainsi d’être absorbés plus tard dans les aliments.

© 2024