Pour la grande majorité, la vie est une course de longue distance pour joindre les deux bouts. Mais il y a ceux qui échappent à ce châtiment. L’Autrichien Marlène EngelhornPar exemple, vous n’avez jamais eu à vous soucier de payer une facture. A 31 ans, elle est l’héritière d’une des plus grandes fortunes mondiales, avec 4 milliards d’euros provenant de la multinationale chimique allemande BASF. Mais, au lieu de profiter de la richesse infinie que sa famille lui a léguée, Marlene est déterminée à changer la donne des inégalités financières dans son pays.
La semaine dernière, l’héritière s’est présentée au Forum de Davos avec un message clair : « Taxez-moi maintenant » (Faites-moi payer des impôts maintenant). Avec plus de 250 personnes fortunées de la planète, dont l’acteur Brian Cox et Abigail Disney, héritière de la société d’animation, ils ont signé une lettre intitulée « Priez pour payer plus »exhortant les dirigeants politiques à taxer davantage les riches pour lutter contre l’écart croissant entre les classes sociales.
Marlene, défenseure de la redistribution des richesses, est membre de l’initiative « Des millionnaires pour l’humanité », préconisant des taux plus élevés pour les millionnaires. De plus, il travaille dans « Fondation de guérilla »une organisation qui lutte contre les systèmes d’oppression et d’inégalité, tels que le patriarcat, le colonialisme et la suprématie blanche.
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La décision d’Engelhorn de redistribuer sa richesse n’est pas seulement une déclaration d’intention, mais une action concrète. Après la mort de sa grand-mère Traudl Engelhorn En septembre 2022, il a découvert avec surprise qu’en Autriche, l’argent circule librement d’une génération à l’autre, sans frais. « J’ai hérité d’une fortune et avec elle d’un pouvoir, sans jamais avoir rien fait pour la mériter. Et l’Etat ne veut même pas que je paie les droits de succession », a-t-il dénoncé.
Conscient des inégalités économiques, Engelhorn il a rejeté 90% de son immense fortune. L’excédent est utilisé à des fins caritatives et pour promouvoir « Taxez-moi maintenant », une initiative qui vise à équilibrer la balance. Dans un communiqué, elle a déclaré : « Si les politiciens ne font pas leur travail et ne redistribuent pas, alors je devrai redistribuer ma richesse moi-même ».
Marlène Engelhorn ne fait pas confiance à la « bonne volonté » des riches et critique des personnalités telles que Bill Gates, Jeff Bezos et MacKenzie Scott pour avoir pratiqué ce qu’elle appelle « capitalisme philanthropique ». Sa position, exprimée dans une interview à la BBC en mai 2022, reflète son mécontentement face à une économie asymétrique et l’urgence de lutter contre l’extrême pauvreté qui touche des millions de personnes.
Dans le cadre de sa protestation, Marlène mène une initiative unique : elle a sélectionné au hasard 10 000 habitants autrichiens entre 16 et 50 ans pour participer à une expérimentation. Ces citoyens, représentant toutes les couches sociales, se réuniront à Salzbourg de mars à juin pour décider ensemble de l’utilisation des 25 millions d’euros d’héritage. S’ils ne parviennent pas à un accord unanime, l’héritage reviendra à Marlène.
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Cette initiative de Marlene Engelhorn remet en question non seulement le statu quo économique, mais aussi le système fiscal autrichien. L’Autriche, la quatrième État de l’Union européenne avec la répartition des richesses la plus faible, n’a pas de droits de succession ou de droits fonciers importants. La richesse est concentrée, 1 % de la population possédant 40 % de la richesse nationale.
Le jeune activiste suscite un débat intense en Autriche et au-delà. Alors que les sociaux-démocrates prônent rétablir les droits de succession, conservateurs et extrême droite s’y opposent. Engelhorn, la jeune fille riche qui a décidé de faire éclater sa bulle, soulève des questions cruciales sur la répartition des richesses et la justice fiscale dans la société moderne. Son mouvement reflète un réveil aux dirigeants et une invitation à repenser le système pour parvenir à une société plus équitable.
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