Une intervention axée sur la croissance stimule l’intérêt pour les mathématiques et les sciences chez les étudiants en arts libéraux

Les étudiants du collégial sont souvent invités à « trouver » leur passion, mais de tels conseils pourraient les décourager d’explorer d’autres disciplines ou de développer de nouvelles compétences s’ils sentent que leur passion ou leurs intérêts ont déjà été « trouvés ». Une nouvelle étude du Yale-NUS College et de l’Université de Stanford a révélé que le fait de cultiver un état d’esprit de croissance concernant l’intérêt des étudiants de premier cycle qui professaient initialement qu’ils n’étaient pas des « maths ou des scientifiques », a conduit à un intérêt accru et à de meilleures notes finales dans leurs mathématiques et sciences obligatoires. cours.

Cette étude s’appuie sur recherches antérieures montrant que les gens peuvent avoir des croyances différentes sur la nature de l’intérêt. Ceux qui ont un « état d’esprit de croissance d’intérêt » ont tendance à croire que les intérêts peuvent être développés, tandis que ceux qui ont un « état d’esprit fixe d’intérêt » ont tendance à croire que les intérêts sont inhérents et relativement immuables. Un état d’esprit de croissance a donc le potentiel d’encourager les étudiants à poursuivre des opportunités d’apprentissage dans des domaines nouveaux et différents, les aidant à développer un large éventail de compétences très appréciées sur le marché du travail. Dans leurs recherches, publiées dans le Journal de psychologie de l’éducationl’équipe a conçu une brève intervention décrivant les intérêts comme développables, non fixes, et a examiné son influence sur les étudiants en arts libéraux alors qu’ils suivaient leurs cours obligatoires de mathématiques et de sciences au cours de leur première année d’université.

La recherche a été menée par le professeur agrégé de sciences sociales (psychologie) Paul A. O’Keefe et le chercheur principal EJ Horberg de Yale-NUS, en collaboration avec les chercheurs de la Stanford School of Humanities and Sciences Carol S. Dweck, le Lewis et Virginia Eaton Professeur de psychologie et professeur de psychologie Gregory Walton.

Dans le cadre de l’intervention, les nouveaux étudiants en arts libéraux – ceux qui ont généralement un fort intérêt pour les arts, les sciences humaines et les sciences sociales – ont réalisé une activité en ligne de 30 minutes pendant leur orientation universitaire. Il comprenait plusieurs exercices de lecture et d’écriture réflexive qui les ont incités à réfléchir à la nature développable des intérêts et à la façon dont le développement de nouveaux intérêts au collège pourrait être bénéfique. Cette brève intervention a amené les étudiants à s’engager plus profondément dans des domaines en dehors de leurs intérêts académiques existants. À la fin de l’année scolaire, parmi les élèves qui ne s’identifiaient pas initialement comme des « personnes en mathématiques et en sciences », l’intervention a suscité un plus grand intérêt et de meilleurs résultats dans leurs cours obligatoires de mathématiques et de sciences, par rapport aux élèves du groupe témoin.

Les chercheurs ont mené les deux études – une étude pilote avec des étudiants de première année dans un petit collège d’arts libéraux et une autre avec des étudiants inscrits à l’école des arts et des sciences sociales d’une grande université – où les étudiants maîtrisent les mathématiques et les sciences mais avaient un intérêt variable. niveaux dans ces domaines.

De plus, les chercheurs ont découvert que ceux du groupe de l’état d’esprit de croissance qui ont obtenu de meilleures notes dans leurs cours de mathématiques et de sciences l’ont fait précisément parce qu’ils ont développé plus d’intérêt pour leurs cours. L’apprentissage qui est enraciné dans le plaisir et l’intérêt a tendance à durer plus longtemps et est plus susceptible d’être intégré à leurs intérêts existants. Un élève avec un état d’esprit fixe peut aborder les cours de mathématiques et de sciences dans le but de conserver juste assez de matériel pour obtenir une note de passage, puis de l’oublier complètement plus tard. En revanche, un étudiant avec un état d’esprit de croissance pourrait aborder les mêmes leçons avec curiosité et ouverture, ou relier ce qu’il a appris à ses intérêts existants de manière nouvelle.

« Les écoles et les organisations peuvent cultiver des cultures qui favorisent une mentalité de croissance d’intérêt », a déclaré l’auteur principal Paul A. O’Keefe. « Lorsque des opportunités sont offertes pour explorer de nouveaux domaines, cela indique que le développement des intérêts est valorisé et bienvenu. Les entreprises innovantes offrent souvent de telles opportunités en encourageant l’interdisciplinarité. De même, les écoles à tous les niveaux peuvent le faire en exigeant que les élèves s’engagent dans un programme diversifié, et en réduisant les enjeux de leur exploration académique. Cela peut être fait, par exemple, en proposant des cours sur une base pass/no pass, ou en proposant des termes non notés.

Le chercheur principal de Yale-NUS, EJ Horberg, a ajouté : « Il est important d’établir une culture de développement des intérêts dès le début de la formation des élèves. Cultiver un état d’esprit de croissance lorsque les élèves sont relativement jeunes peut inspirer leur joie d’apprendre, en suscitant leur curiosité et leur exploration à travers un diversité de sujets et d’activités. La poursuite de cette ouverture et de cette curiosité à l’âge adulte peut également permettre un apprentissage tout au long de la vie.

Avec la poussée vers l’éducation interdisciplinaire à Singapour et dans le monde, la suppression d’un obstacle psychologique clé – la croyance que les intérêts sont fixes – pourrait aider à favoriser de nouveaux intérêts pour les étudiants de toutes les disciplines et à améliorer l’appréciation des arts et des sciences sociales chez les étudiants en sciences, disciplines de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques, et vice versa. Dans l’économie mondiale d’aujourd’hui, cela peut aider la nouvelle génération d’ingénieurs, de scientifiques et de mathématiciens à travailler en collaboration dans diverses disciplines pour développer des innovations intégrées et créatives.