L’interface cerveau-ordinateur peut permettre aux personnes paralysées d’interagir avec les autres, de travailler à distance et de profiter d’activités récréatives : un implant placé chirurgicalement chez une personne paralysée des quatre membres a fourni un niveau de contrôle sans précédent sur un quadricoptère virtuel, rien qu’en pensant sur le mouvement des doigts pour actionner les commandes du jeu vidéo.
De nouvelles recherches menées par l’Université du Michigan, aux États-Unis, ont facilité le développement d’un interface cerveau-ordinateur qui permet à des personnes totalement paralysées de lancer un jeu de réalité virtuelle simplement en pensant : elles parviennent à naviguer avec un hélicoptère à travers des anneaux qui apparaissent de manière aléatoire sur l’écran, démontrant un contrôle spontané sans précédent jusqu’à aujourd’hui pour cette classe d’appareils.
Dans un étude publié hier dans la revue Nature Medicine, les scientifiques ont expliqué que le système comprend un implant intracortical Chirurgicalement placé et testé sur un volontaire atteint de tétraplégie, c’est-à-dire de paralysie des quatre membres : il a fourni un niveau de contrôle sans précédent sur un quadricoptère virtuel, rien qu’en pensant à bouger vos doigts.
Connexion humaine
Selon un communiqué de pressela technologie divise la main en trois parties : le pouce et deux paires de doigts (index et majeur, annulaire et petit). Chaque secteur peut se déplacer verticalement et horizontalement. Lorsque le participant envisage de déplacer les trois groupes, parfois simultanément, le hélicoptère virtuel il répond immédiatement, se déplaçant à travers un parcours d’obstacles imaginaire.
En plus de faciliter la pratique des jeux vidéo, une activité qui permet la socialisation de nombreuses personnes paralysées, interface cerveau-ordinateur pourrait également simplifier le développement de emplois à distance. Dans tous les cas, et au-delà de la prouesse technique, c’est une opportunité unique pour optimiser le connexion humaine entre les personnes atteintes de ces pathologies et le reste de la société.
Le développement de l’interface comprend une procédure chirurgicale dans laquelle électrodes dans le cortex moteur du cerveau. Les électrodes sont reliées à un socle ancré au crâne et dépassent de la peau, permettant de les connecter à un ordinateur. Ce schéma, bien que plus invasif, permet un meilleur contrôle et de meilleures performances que les autres systèmes.
Le feedback sensoriel, l’avancée à réaliser dans le futur
L’interface capture les signaux créés dans le cortex moteur, qui se produisent simplement lorsque le participant essaie de bouger ses doigts, et utilise un réseau neuronal artificiel pour interpréter quelles sont ses intentions lorsqu’il contrôle les doigts virtuels utilisés dans la simulation comme Panneau de contrôle. Par la suite, des signaux sont envoyés pour contrôler le quadricoptère virtuel.
En un publication du Science Media Center Espagne, le scientifique Eduardo Fernández, directeur de l’Institut de bioingénierie de l’Université Miguel Hernández d’Elche, qui n’a pas participé à l’étude, a indiqué que « cette recherche a été réalisée sur un seul patient, donc d’autres sont encore nécessaires .des études. De plus, le flux d’informations reste unidirectionnel (du cerveau vers l’appareil) et n’inclut pas rétroaction sensorielle (les informations que le cerveau reçoit des doigts), ce qui peut rendre difficile ou limiter le contrôle d’interfaces plus complexes.
« Quoi qu’il en soit, l’avenir est prometteur pour ce type de dispositifs visant à améliorer la qualité de vie des personnes paralysées. Il est nécessaire de continuer à avancer dans ces axes de recherche pour créer des technologies qui permettent décrypter le langage du cerveau et sont capables de lire et de modifier l’activité cérébrale en temps réel », a conclu Fernández.
Référence
Une interface cerveau-ordinateur haute performance pour le décodage des doigts et le contrôle du jeu quadricoptère chez un individu paralysé. Matthew S. Willsey et coll. Médecine naturelle (2025). DOÏ :https://doi.org/10.1038/s41591-024-03341-8