Le chanteur américain de musique country Toby Keith, l’un des artistes les plus reconnaissables du genre, est décédé lundi à l’âge de 62 ans, a annoncé sa famille dans un message sur X (anciennement Twitter).
Bien que le communiqué de mardi ne précise pas la cause du décès, affirmant simplement que le chanteur était « décédé paisiblement » alors qu’il était entouré de sa famille, Keith avait informé le public de son diagnostic de cancer de l’estomac en 2022, révélant dans une publication sur les réseaux sociaux qu’il avait initialement diagnostiqué à l’automne 2021.
Il a reçu une radiothérapie, une chimiothérapie et une intervention chirurgicale pour sa maladie au cours des six premiers mois, reconnaissant que vivre avec cette maladie pouvait être « débilitant ». L’année dernière, il a déclaré au journal local The Oklahoman que sa tumeur avait diminué d’un tiers et a exprimé son optimisme quant à son pronostic.
Keith a continué à se produire et à enregistrer après son diagnostic, sortant récemment l’album « 100% Songwriter » en novembre et donnant trois spectacles à guichets fermés à Las Vegas en décembre.
L’icône de la musique country a vendu entre 25 et 30 millions de disques aux États-Unis, faisant ses débuts avec son premier single à succès « Should’ve Been a Cowboy » en 1993. La chanson a atteint la première place du classement Hot Country Songs du Billboard.
Son tube controversé « Courtesy of the Red, White and Blue (the Angry American) », sorti dans les mois qui ont suivi les attentats terroristes du 11 septembre, promettait aux ennemis de Washington que la nation « vous mettrait une botte dans le cul/c’est la manière américaine, », ce qui fait de lui un nom connu bien au-delà des cercles de musique country.
Keith laisse dans le deuil son épouse, Tricia Lucus, et ses trois enfants adultes. Sa fille Krystal Keith est également auteur-compositeur-interprète.
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