Selon une analyse mondiale menée par des chercheurs de l’Université McGill et de l’Organisation mondiale de la santé, plus d’une femme sur quatre (soit 27 %) est victime de violence conjugale avant l’âge de 50 ans. La plus vaste du genre, l’analyse couvre 366 études impliquant plus de 2 millions de femmes dans 161 pays.
« La violence conjugale envers les femmes, qui comprend la violence physique et sexuelle de la part des maris, des petits amis et d’autres partenaires, est très répandue dans le monde », déclare Mathieu Maheu-Giroux, professeur à l’Université McGill, titulaire d’une chaire de recherche du Canada en modélisation de la santé des populations.
Selon le constat publié dans Le Lancetune femme sur sept (ou 13 pour cent) a été victime de violence conjugale au cours de la dernière année de la période d’étude entre 2000 et 2018. L’analyse a également révélé des niveaux élevés de violence contre les jeunes femmes, estimant que 24 pour cent de celles âgées de 15 ans à 19 ans ont subi des violences domestiques au cours de leur vie.
Bien que les chiffres soient alarmants, la véritable ampleur de la violence est probablement encore plus élevée, disent les chercheurs, notant que les études étaient basées sur des expériences autodéclarées. Étant donné la nature stigmatisée du problème, les femmes peuvent hésiter à rapporter leurs expériences, expliquent-elles.
Les pays à revenu élevé ont signalé des taux de violence domestique plus faibles
Les chercheurs ont trouvé des variations régionales, les pays à revenu élevé ayant une prévalence plus faible de violence au cours de la vie et de l’année précédente. La prévalence au cours de la vie chez les femmes âgées de 15 à 49 ans était la plus élevée en Afrique, en Asie du Sud et dans certaines parties de l’Amérique du Sud. L’Asie centrale et l’Europe centrale sont les régions où l’estimation de la violence domestique à l’égard des femmes est la plus faible au cours de la vie.
La proportion de femmes ayant subi des violences conjugales au cours de l’année écoulée était d’environ 5 % pour l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie-Pacifique. Dans les régions d’Afrique, ce nombre atteignait 15 à 30 %.
Le Canada parmi les pays ayant les taux de violence conjugale les plus faibles
« Bien que le Canada figure parmi les 30 pays ayant les taux les plus bas de violence entre partenaires intimes, il s’agit tout de même d’un problème qui touche 1 femme sur 25 », note la professeure Maheu-Giroux. « Certaines provinces du Canada envisagent différentes façons de lutter contre la violence conjugale. Au Québec, par exemple, le gouvernement a approuvé un projet pilote en 2021 pour créer un tribunal spécial pour les victimes de violence conjugale et sexuelle », ajoute-t-il.
Appels à renforcer la réponse dans les efforts de reconstruction de la pandémie
« Dans l’ensemble, nos recherches montrent que les gouvernements ne sont pas sur la bonne voie pour atteindre les objectifs mondiaux d’élimination de la violence à l’égard des femmes et des filles. Un point important à retenir est que même dans certains pays à revenu élevé, la prévalence de la violence conjugale est relativement élevée, ce qui nécessite des investissements. dans la prévention aux niveaux local et mondial », déclare Maheu-Giroux.
« Au Québec seulement, nous avons été témoins d’une vague de 17 féminicides entre partenaires intimes en 2021, la conséquence la plus extrême de la violence entre partenaires intimes et le nombre le plus élevé en plus d’une décennie », dit-il.
À l’échelle mondiale, le problème a probablement été encore exacerbé par la pandémie de COVID-19, expliquent les chercheurs. Il est urgent de renforcer la réponse de santé publique à la violence conjugale et de s’assurer qu’elle est prise en compte dans les efforts de reconstruction post-COVID-19, concluent-ils.
Lynnmarie Sardinha et al, Estimations de la prévalence mondiale, régionale et nationale de la violence physique ou sexuelle, ou des deux, de la violence conjugale contre les femmes en 2018, Le Lancet (2022). DOI : 10.1016/S0140-6736(21)02664-7