La région du Pacifique colombien, nichée au cœur de la région biogéographique du Chocó, a dévoilé certaines de ses remarquables merveilles biologiques. Reconnue comme l’un des points chauds de la biodiversité les plus énigmatiques au monde, cette zone est restée largement inexplorée, en particulier en ce qui concerne la diversité des araignées.
Une expédition biologique révolutionnaire, menée au Jardín Botánico del Pacífico (JBP) à Bahía Solano, a révélé quelques nouveautés taxonomiques qui devraient redéfinir notre compréhension de cet écosystème captivant. La région sert non seulement d’attraction touristique, mais joue également un rôle central dans la conservation des forêts tropicales humides et des mangroves de la région.
Dirigée par une équipe de chercheurs dévoués, l’étude s’est concentrée sur les araignées Mygalomorphae, visant à faire la lumière sur leur monde complexe. Ce groupe d’araignées énigmatiques comprend des tarentules, des araignées trappes, des araignées en forme d’entonnoir, des araignées de taille millimétrique utilisant peu la soie et des araignées à pattes chauves capables de fixer un substrat à leur corps. Ils sont prédateurs, principalement terrestres, et ont très souvent des distributions géographiques restreintes et des niveaux élevés d’endémisme.
Dans cette première exploration de la forêt tropicale du Pacifique colombien, l’équipe a découvert et documenté quatre espèces d’araignées remarquables. L’une d’entre elles est Ummidia solana, une araignée trappe exceptionnelle. De plus, les chercheurs ont identifié trois espèces de mygales : Euthycaelus cunampia, Neischnocolus mecana et Melloina pacifica.
« Ces percées taxonomiques représentent les premiers exemples enregistrés de leurs genres respectifs dans la région, élargissant leur répartition géographique. Chaque espèce a été méticuleusement illustrée, décrite et discutée scientifiquement, offrant des informations précieuses sur leurs caractéristiques morphologiques, leur taxonomie et leur biogéographie. Les résultats de cette étude constitue une contribution significative à notre compréhension de la diversité biologique de la région, connue pour sa richesse spécifique et son endémisme exceptionnels », déclarent les chercheurs.
Ummidia solana, dérivé de la municipalité de Bahía Solano, capture l’essence de la magnifique côte pacifique colombienne, avec ses paysages fascinants et sa végétation abondante. Cette découverte marque également le premier enregistrement du genre Ummidia dans la région biogéographique du Chocó.
Melloina pacifica, du nom de la région du Pacifique colombien qu’elle habite, représente la première espèce décrite du genre Melloina en Colombie. Alors que Melloina est connue pour prospérer dans divers écosystèmes, y compris les grottes, cet enregistrement spécifique élargit la distribution connue du genre, précédemment documentée uniquement au Venezuela et au Panama.
Euthycaelus cunampia rend hommage à Don José et Don Antonio, membres de la communauté indigène Emberá de Mecaná, Chocó. Leur transition des traditions de chasse à devenir des guides touristiques et académiques pour le JBP a inspiré le nom de l’espèce. Notamment, cette découverte marque le premier enregistrement publié du genre Euthycaelus et de la sous-famille Schismatothelinae en dehors de la région andine et de la Cordillère orientale pour la Colombie.
Enfin, Neischnocolus mecana, du nom d’une commune de Bahía Solano, souligne l’engagement de la communauté Jardín Botánico del Pacífico à conserver la riche biodiversité de la région. Il s’agit de la quatrième espèce décrite du genre Neischnocolus en Colombie et représente son premier enregistrement dans la région biogéographique de Chocó et le Pacifique colombien. Notamment, cette description élargit l’aire géographique connue du genre.
« Cette étude révolutionnaire témoigne de l’existence potentielle d’espèces non découvertes et de la nécessité d’une recherche taxonomique approfondie », concluent les scientifiques.
Les résultats sont publiés dans la revue Clés Zoo.
Plus d’information:
Mariana Echeverri et al, Quatre nouvelles espèces d’araignées mygalomorphes (Araneae, Halonoproctidae et Theraphosidae) de la région du Pacifique colombien (Bahía Solano, Chocó), Clés Zoo (2023). DOI : 10.3897/zookeys.1166.101069