L’économie mondiale connaîtra une croissance plus lente au 21e siècle que ne l’avaient prévu les économistes, une découverte qui a des implications sur notre capacité à nous adapter au changement climatique dans les décennies à venir, selon de nouvelles recherches.
Une nouvelle étude projetant l’avenir économique de quatre groupes de pays au cours du siècle prochain révèle que la croissance sera plus lente que prévu, les pays en développement mettant plus de temps à combler l’écart de richesse et à se rapprocher du revenu des pays plus riches. Selon la nouvelle étude publiée aujourd’hui dans Communications Terre & Environnement.
Les résultats suggèrent que les gouvernements doivent commencer à planifier une croissance plus lente et que les pays les plus riches pourraient avoir besoin d’aider les pays à faible revenu à financer les adaptations au changement climatique dans les décennies à venir, selon les auteurs de l’étude.
« Nous sommes à un point où nous devons peut-être augmenter considérablement le financement pour [climate] adaptation dans les pays en développement, et nous sommes également à un point où nous surestimons peut-être notre capacité future à fournir ce financement dans le cadre du paradigme fiscal actuel », a déclaré Matt Burgess, boursier du CIRES, directeur du Center for Social and Environmental Futures, et professeur adjoint d’études environnementales à CU Boulder qui a dirigé la nouvelle étude.
« Nous pouvons maintenant commencer à explorer l’éventail des possibilités et avancer de manière plus tangible », a déclaré Ryan Langendorf, chercheur postdoctoral à CU Boulder et co-auteur de la nouvelle étude.
Dans la nouvelle étude, Burgess et ses collègues ont utilisé deux modèles économiques pour prévoir la croissance de l’économie mondiale au cours du prochain siècle et la rapidité avec laquelle les pays en développement se rapprocheront des niveaux de revenu des pays plus riches.
Les deux modèles ont révélé que l’économie mondiale continuera de croître, mais que la croissance sera plus lente que prévu par la plupart des économistes et qu’il y aura un écart de revenu plus important entre les pays les plus riches et les plus pauvres. Cela signifie que les pays les plus riches pourraient avoir besoin d’aider à financer les adaptations climatiques pour les pays les plus pauvres, et les crises de plafond de la dette, comme celle que les États-Unis ont connue ce printemps, pourraient devenir plus courantes.
« Une croissance plus lente que nous ne le pensons signifie des déficits plus élevés que prévu, toutes choses égales par ailleurs », a déclaré Burgess. « Cela signifie que la dette deviendrait probablement plus litigieuse et importante au fil du temps, et pourrait signifier des combats plus fréquents contre le plafond de la dette. »
Semblable à une urgence de vol, où les individus devraient d’abord mettre leurs propres masques à oxygène, les pays les plus riches devraient se concentrer sur l’ordre de leurs propres finances afin d’être en mesure d’aider les pays à faible revenu à financer les adaptations climatiques, selon le des chercheurs.
« Nous parlons de relativement moins de croissance, de relativement plus d’inégalités, mais nous parlons toujours d’un monde plus riche qu’aujourd’hui et plus égal entre les pays que le monde d’aujourd’hui », a déclaré Burgess.
Pourtant, de nombreux pays riches sont habitués à se désendetter, mais cela pourrait ne pas être possible dans le nouveau scénario, selon Ashley Dancer, étudiante diplômée à CU Boulder et co-auteur de l’étude.
« La question suivante est : de quelles manières devrions-nous ou pourrions-nous aider [lower-income countries] s’adapter, si l’on s’attend à ce qu’ils n’atteignent pas le niveau de richesse qui leur permettrait de le faire rapidement et de manière agressive ? », a déclaré Dancer.
Plus d’information:
Matthew G. Burgess et al, Le projet de dynamique multidécennale ralentit la croissance économique et la convergence des revenus au XXIe siècle, Communications Terre & Environnement (2023). DOI : 10.1038/s43247-023-00874-7