Dans une nouvelle recherche publié dans le journal Découvrir la nourritureLe Dr Asaf Tzachor, fondateur et directeur académique du programme Aviram sur la durabilité et le climat à l’université Reichman, ainsi qu’une équipe de chercheurs d’Islande, du Danemark et d’Autriche, font état de l’utilisation d’une biotechnologie de pointe pour cultiver de la spiruline contrôlée par photosynthèse et produire une biomasse neutre en carbone et nutritive contenant de la vitamine B12 biologiquement active et sans opposition, à des niveaux comparables à ceux de la viande de bœuf. C’est la première fois que de la vitamine B12 biologiquement active est signalée dans la spiruline.
Leur nouvelle étude révèle une solution potentielle à l’une des carences en micronutriments les plus répandues : la vitamine B12. Alors que plus d’un milliard de personnes dans le monde souffrent de carences en cette vitamine essentielle, la dépendance à la viande et aux produits laitiers pour un apport adéquat en vitamine B12 (2,4 µg/jour) pose des défis environnementaux importants.
L’algue bleu-vert Spiruline (Arthrospira platensis) a été proposée comme un substitut plus sain et plus durable à la viande et aux produits laitiers. Cependant, la Spiruline dite traditionnelle n’est pas une alternative viable en raison de sa teneur en pseudo-vitamine B12, une forme non biodisponible pour l’homme. Cette limitation a entravé son potentiel à remédier aux carences en vitamine B12 et à remplacer complètement la viande de bœuf dans l’alimentation humaine.
Dans une étude exploratoire pionnière, une équipe internationale de chercheurs de l’Université Reichman, de l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne, du Centre universitaire Ruppin, de l’Institut technologique danois et de MATIS, en Islande, a cherché à surmonter ce défi.
L’équipe a évalué un système biotechnologique développé par VAXA Technologies en Islande, en se concentrant sur ses composants techniques, ses intrants (tels que l’énergie) et ses extrants, notamment la composition de la biomasse. Le système utilise la gestion photonique (conditions lumineuses modifiées) pour améliorer la production active de vitamine B12 dans la spiruline, ainsi que d’autres composés bioactifs aux propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et stimulantes du système immunitaire.
Cette approche innovante a permis d’obtenir une biomasse nutritive et neutre en carbone contenant de la vitamine B12 biologiquement active à des niveaux comparables à ceux du bœuf (1,64 µg/100 g dans le PCS contre 0,7–1,5 µg/100 g dans le bœuf).
Le Dr Tzachor explique : « Les résultats démontrent que la spiruline contrôlée par photosynthèse peut produire des niveaux souhaitables de vitamine B12 active, offrant une alternative durable aux aliments traditionnels d’origine animale. »
L’étude explore également des scénarios d’augmentation de la production ayant de profondes implications pour la nutrition mondiale. En réaffectant l’électricité de l’industrie lourde, l’Islande pourrait produire 277 950 tonnes de biomasse de spiruline par an. Cette production se traduit par environ 4 555 grammes de vitamine B12 active par an, ce qui correspond à l’apport nutritionnel recommandé (ANR) pour plus de 13,8 millions d’enfants âgés de 1 à 3 ans. Des scénarios plus ambitieux suggèrent la possibilité de satisfaire l’ANR pour plus de 26,5 millions d’enfants âgés de 1 à 3 ans et plus de 50 millions d’enfants âgés de 0 à 6 mois.
Cette avancée constitue une étape importante vers une réponse durable à la carence mondiale en vitamine B12, réduisant ainsi la dépendance à l’égard de la production de viande et de produits laitiers, néfaste pour l’environnement.
Plus d’informations :
A. Tzachor et al, Gestion photonique de la spiruline (Arthrospira platensis) dans des photobioréacteurs évolutifs pour obtenir de la vitamine B12 biologiquement active et sans opposition, Découvrir la nourriture (2024). DOI : 10.1007/s44187-024-00152-1