La plupart des entreprises à but lucratif répondent aux préférences de leurs clients, mais apparemment, Walt Disney Studios n’a pas à suivre cette stratégie, du moins en ce qui concerne les valeurs qu’il attribue aux héros et aux méchants que l’on retrouve dans ses longs métrages, selon à une étude menée par des chercheurs de l’Université de Buffalo.
Lindsay Hahn, Ph.D., professeur adjoint de communication à l’UB College of Arts and Sciences, Tahleen Lattimer, étudiante diplômée au Département de communication, et leurs co-auteurs ont testé s’il y avait un changement dans la valeur chargée de Disney contenu au fil du temps basé sur le succès au box-office des images Disney précédentes.
Les valeurs des personnages sont-elles la motivation exclusive des créateurs Disney ? Ou les créateurs de Disney répondent-ils à l’approbation précédente du public lors du développement de futurs personnages et de leurs valeurs ?
Si le public aime voir des héros altruistes et des méchants égoïstes, on suppose qu’il rechercherait ces qualités dans les futurs films, augmentant ainsi le potentiel au box-office.
« Mais nous ne voyons pas cela », déclare Hahn, auteur correspondant de l’étude et expert en psychologie des médias.
Hahn dit qu’il n’est pas surprenant que son étude montre que les héros de Disney sont altruistes et moraux tandis que ses méchants sont égoïstes et égoïstes, mais ce qui est surprenant, c’est que les résultats ne suggèrent aucun écart par rapport à cela au fil du temps.
« Disney s’en tient à ce modèle indépendamment de ce que le public aime et n’aime pas, et ils ne semblent pas changer ce qu’ils font en fonction de l’attrait du public », dit-elle. « Il y a évidemment un vaste processus de feu vert en cours avant que ces films ne voient le jour, mais la popularité durable de Disney est probablement à l’œuvre ici. La marque Disney suffit à elle seule à prédire le succès. »
Les découvertes apparaissent dans le Journal de la radiodiffusion et des médias électroniques.
« Les questions entourant les effets du contenu Disney sur les systèmes de valeurs du public sont aussi anciennes que les films Disney, nous devrions donc essayer de comprendre comment les valeurs de ces productions sont représentées », déclare Hahn. « Nous avons même vu des films récents qui abandonnent les héros pour se concentrer en grande partie sur les méchants, comme » Maléfique « . »
Pour l’étude, l’équipe de recherche de Hahn a effectué une analyse de contenu des 734 films des studios Disney en lisant un synopsis de chaque film et en évaluant les valeurs des héros et des méchants. Tous les films de l’étude comportaient un seul récit et des personnages dialogués. Les documentaires sur la nature, les films de concerts, les anthologies et les comédies musicales sans dialogue n’ont pas été inclus.
Les chercheurs ont ensuite formé des codeurs humains sur le modèle de la motivation intuitive et des exemples (MIME), une avancée théorique récente qui fournit un cadre pour des enquêtes telles que l’étude actuelle. La composante à long terme du MIME suggère une relation réciproque entre les médias et les publics. Si le public apprécie davantage le contenu multimédia lorsqu’il présente des valeurs qu’il aime, les créateurs sont à leur tour plus susceptibles de produire du contenu mettant en avant ces valeurs.
Bien que Hahn n’ait observé aucune relation entre le nombre de films produits et les recettes au box-office des films à valeur constante, plusieurs facteurs l’amènent à la conclusion que l’absence de preuve n’est pas une preuve d’absence.
« Je pense que même sans preuves claires dans notre étude pour cette affirmation, il est logique que les créateurs de médias à but lucratif comme Disney veuillent créer du contenu qu’ils savent que leur public aimerait, sinon les bénéfices seraient en danger », dit-elle. . « Étant donné la probabilité que les créateurs réagissent aux préférences du public, il se pourrait que nous ayons simplement besoin de développer des méthodes plus sensibles pour évaluer le contenu de divertissement afin de viser un meilleur test de la composante à long terme de MIME, sur laquelle notre équipe travaille pour une étude de suivi. »
« Nous pourrions également dire que Disney n’a pas besoin de réagir aux changements dans les préférences de valeur du public, car ils ont réussi dans le passé et continuent de l’être, mais en même temps, nous devrions essayer de répondre aux questions sur la façon dont cela affecte le public. »
Parce que Disney a une présence si stable dans la culture américaine, Hahn dit que cette étude est un bon test initial des processus à long terme qu’elle a examinés.
« En plus de développer des tests plus nuancés, les recherches futures pourraient se tourner vers des talk-shows politiques pour déterminer si les préférences pour certaines valeurs façonnent le contenu ou si la nature du contenu modifie les valeurs du public au fil du temps. »
Plus d’information:
Lindsay Hahn et al, Examen des motivations des héros et des méchants de Walt Disney et de leur association avec l’attrait du public et la production cinématographique future, Journal de la radiodiffusion et des médias électroniques (2022). DOI : 10.1080/08838151.2022.2120879