Un nouveau papier dans Le Journal trimestriel d’économie, publié par Oxford University Press, mesure l’impact global des campagnes électorales et constate que les débats télévisés ont peu d’effet sur la formation du choix des électeurs. Les informations reçues d’autres sources telles que les médias, les militants politiques et les autres citoyens sont plus importantes.
Les chercheurs et les experts débattent depuis longtemps de l’impact des campagnes politiques. Selon certains, les semaines qui précèdent immédiatement les élections sont une période cruciale. Les informations sur la campagne peuvent aider les électeurs à évaluer les performances des politiciens en place, à comparer les qualités et les positions de tous les candidats et peut-être même à reconsidérer leurs préférences politiques. Mais certains chercheurs affirment que les campagnes ont des effets minimes car la plupart des gens décident de leur candidat bien avant l’élection.
Les chercheurs ici ont utilisé les données d’enquête de 62 élections dans dix pays (Autriche, Canada, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Suède, Suisse, Royaume-Uni et États-Unis) depuis 1952 pour étudier comment les électeurs font leur choix. Les données comprenaient 253 000 observations. Les auteurs ont examiné la différence entre les personnes pour qui les électeurs ont dit qu’ils avaient dit qu’ils voteraient, avant l’élection, et pour qui ils ont dit qu’ils auraient voté, après l’élection.
L’enquête a révélé que la proportion de personnes ayant des déclarations de vote identiques avant et après l’élection a augmenté de 17 points de pourcentage au cours des 60 jours précédant l’élection, par rapport à une valeur de référence de 71 %. Au dernier jour avant l’élection, 12% des électeurs ne savent toujours pas (ou ne diront pas) pour qui ils voteront ou déclarent une intention de vote différente de leur choix final. Au total, 17 à 29 % des électeurs se sont décidés au cours des deux derniers mois de campagne. Cette forte augmentation de la cohérence des choix de vote individuels est associée à une réduction de 5 points de pourcentage de la distance entre les parts de vote prévues et finales : les électeurs qui se décident dans cette période affectent significativement les résultats électoraux.
Au sein d’une élection donnée, les électeurs plus jeunes et moins éduqués sont plus influencés par les informations de campagne, et les électeurs qui s’identifient fortement à un parti le sont moins. Les changements dans le choix du vote sont motivés par des changements dans les croyances des électeurs sur les positions et les qualités des candidats ainsi que par des changements dans les questions que les électeurs jugent les plus importantes. En revanche, leurs préférences politiques restent stables tout au long de la campagne.
Les chercheurs ici ont également étudié les preuves de l’importance relative des différentes sources d’information. Les informations des débats télévisés ont eu peu d’effet sur les décisions des électeurs. Les chocs tels que les catastrophes naturelles et technologiques, qui se produisent indépendamment des campagnes, ne semblent pas non plus modifier les décisions des électeurs. Ces résultats suggèrent que les informations acquises tout au long de la campagne à partir de sources telles que des reportages ou des amis sont plus importantes.
Les auteurs ont été surpris de constater que les débats télévisés – malgré tout l’intérêt qu’ils suscitent, la large audience qu’ils attirent et les nombreux commentaires médiatiques qu’ils suscitent – ne semblent pas modifier le comportement électoral. Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que même si les électeurs semblent parfois relativement mal informés et indifférents, leurs choix de vote dépendent en fait d’informations étendues au-delà des simples débats.
« Comme nos données couvrent 62 élections, elles nous permettent de comparer l’importance des campagnes électorales dans différents contextes », a déclaré l’auteur principal de l’article, Vincent Pons. « Les campagnes jouent un rôle décisif dans toutes les périodes et tous les pays que nous étudions. Mais curieusement, la proportion d’électeurs qui changent d’avis au cours des deux derniers mois avant l’élection est beaucoup plus faible aux États-Unis qu’au Canada, en Allemagne, en Nouvelle-Zélande et dans tous les pays. autres démocraties de notre échantillon.
Plus d’information:
Vincent Pons et al, Comment les campagnes façonnent-elles le choix de vote ? Preuve multipays de 62 élections et 56 débats télévisés, Le Journal trimestriel d’économie (2023). DOI : 10.1093/qje/qjad002