Selon une étude de l’Université Simon Fraser, les personnes vivant aux États-Unis sont plus de trois fois plus susceptibles de partager des informations erronées et des théories du complot sur le COVID-19 que les personnes vivant dans quatre autres pays anglophones, dont le Canada.
Lorsque le monde entier s’est arrêté au début de 2020 en raison de la pandémie, les chercheurs ont eu une rare opportunité d’étudier le partage des mêmes théories du complot et d’autres informations erronées dans plusieurs pays.
Le professeur de sciences politiques de la SFU, Mark Pickup, ainsi que des collègues de la Colorado State University et de la McMaster University, se sont concentrés sur cinq démocraties occidentales anglophones : les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Les chercheurs ont découvert que les personnes aux États-Unis n’étaient pas plus susceptibles de déclarer avoir vu de la désinformation que les personnes vivant dans l’un des autres pays, mais étaient trois fois plus susceptibles de partager ces théories avec leurs abonnés.
« L’Amérique est une valeur aberrante. Nos conclusions sont cohérentes avec les travaux récents sur le rôle démesuré que jouent les Américains dans le partage de fausses informations sur les réseaux sociaux », a déclaré Pickup.
Selon l’étude publiée dans le Journal de description quantitative : médias numériquesil y a quelques raisons pour lesquelles les Américains se démarquent des autres pays.
Alors que des personnes dans d’autres pays ont déclaré avoir partagé des informations erronées pour en informer d’autres personnes ou pour les critiquer, les Américains sont considérablement plus susceptibles de partager des théories pour les promouvoir ou leur montrer leur soutien et les utiliser comme moyen de se connecter avec les autres.
Le paysage politique polarisé des États-Unis, qui a également joué dans les débats sur le COVID-19, a également été corrélé au partage de désinformation. Ceux qui s’identifiaient comme conservateurs et ceux qui faisaient confiance au gouvernement Trump étaient plus susceptibles de partager des informations erronées en ligne.
Dans tous les pays, ceux qui ont des attitudes populistes et se méfient des responsables de la santé étaient plus susceptibles de partager des informations erronées que les autres.
Au Canada, l’enquête a révélé que la principale raison pour laquelle les gens partageaient des théories du complot en ligne était que les gens en étaient conscients et la deuxième raison la plus courante était de les critiquer.
Facebook était la plate-forme la plus courante pour partager des informations erronées, représentant plus de la moitié de ceux qui partageaient des informations erronées dans chaque pays. Les résultats sont basés sur leur étude de milliers d’enquêtes représentatives au niveau national menées dans chaque pays en juillet 2020 et janvier 2021.
Plus d’information:
Mark Pickup et al, Who Shares Conspiracy Theories and Other Misinformation about Covid-19 Online: Survey Evidence from Five Countries, Journal de description quantitative : médias numériques (2022). DOI : 10.51685/jqd.2022.024