Selon une nouvelle étude, les printemps plus chauds provoquent un réveil plus précoce des abeilles britanniques, menaçant la pollinisation de cultures telles que les pommes et les poires.
La recherche – qui est considérée comme la plus importante du genre en Grande-Bretagne – a révélé que pour chaque augmentation de température de 1 degré Celsius causée par le changement climatique, les abeilles sauvages, telles que les bourdons, émergent de leurs nids 6,5 jours plus tôt en moyenne.
Comme le printemps commence plus tôt et que les abeilles émergent plus près du début de l’année, elles peuvent perdre la synchronisation avec les plantes dont elles dépendent, ce qui signifie qu’elles peuvent avoir moins de nourriture à consommer. Cela signifie que les abeilles peuvent ne pas avoir l’énergie nécessaire pour polliniser efficacement les cultures ou manquer complètement la floraison des cultures.
doctorat le chercheur Chris Wyver, de l’école d’agriculture, de politique et de développement de l’Université de Reading, a dirigé l’étude, qui est publiée dans Écologie et évolution.
Il a déclaré: « La hausse des températures rend la vie plus difficile pour les abeilles. Des conditions plus chaudes signifient que les abeilles sortent de l’hibernation plus tôt, mais il se peut qu’il n’y ait pas assez de nourriture pour leur fournir de l’énergie lorsqu’elles commencent à bourdonner. »
« Faire correspondre les dates de réveil avec la floraison des plantes est vital pour les abeilles nouvellement émergées car elles ont besoin de trouver du pollen et du nectar pour augmenter leurs chances de survie et produire une progéniture. Une inadéquation signifie que les abeilles ne peuvent pas polliniser efficacement.
« Une pollinisation moins naturelle pourrait obliger les agriculteurs à utiliser des abeilles gérées, ce qui signifierait des coûts plus élevés, qui pourraient être répercutés sur les consommateurs. Nous pourrions ainsi voir des pommes, des poires et des légumes encore plus chers dans les supermarchés.
Quatre décennies de données
L’étude a examiné 88 espèces différentes d’abeilles sauvages sur une période de 40 ans, en utilisant plus de 350 000 enregistrements individuels qui ont montré des changements dans les dates d’émergence, à la fois dans le temps et en fonction de la température.
Les données ont montré que certaines abeilles émergent plus tôt que d’autres, car différentes espèces d’abeilles réagissent différemment au changement de température. En moyenne, les 88 espèces émergent 4 jours plus tôt par décennie.
Avec des hivers prévus entre 1 et 4,5°C plus chauds et jusqu’à 30% plus humides d’ici 2070, selon le Bureau rencontréle printemps continuera probablement à commencer plus tôt et les abeilles continueront à devenir actives plus tôt dans l’année.
Le changement dans l’émergence des abeilles aura également un effet plus important sur les plantes qui dépendent fortement de la pollinisation, comme les pommiers, qui peuvent ne pas être prêts à fleurir à la fin de l’hibernation.
FruitWatch
Comme pour les dates d’émergence des abeilles, il est également important de comprendre comment le changement climatique affecte la floraison des fleurs sur les cultures, car cela peut affecter la qualité de leur pollinisation.
Pour en savoir plus sur la période de floraison des arbres fruitiers, Chris et ses collègues de l’Université de Reading et d’Oracle for Research ont mis en place FruitWatch, un projet qui encourage les gens à signaler quand les arbres fruitiers de leurs jardins, de leurs parcs ou de leurs jardins commencent à fleurir. Les soumissions, dont plus de 6 500 ont été reçues en deux ans, aideront l’équipe de recherche à mieux comprendre le rôle du changement climatique sur la floraison des arbres fruitiers et la pollinisation par les abeilles.
Plus d’information:
Changements phénologiques liés au climat dans les dates d’émergence des abeilles britanniques, Écologie et évolution (2023). DOI : 10.1002/ece3.10284