Les macroalgues sont les plantes les plus productives des écosystèmes côtiers. Ils ont suscité un intérêt mondial en raison de leur capacité à séquestrer le carbone. La croissance des macroalgues peut produire des quantités importantes de carbone organique particulaire (POC), mais on ne sait pas comment ces POC sont métabolisés et comment ils affectent la séquestration du carbone.
Des chercheurs de l’Institut de Qingdao de bioénergie et de technologie des bioprocédés de l’Académie chinoise des sciences ont révélé le sort des POC libérés par les macroalgues et leur effet sur la séquestration du carbone.
Leurs résultats étaient publié dans Sciences et technologies environnementales.
Dans le sud de la mer Jaune, en Chine, une étude de la prolifération de macroalgues d’Ulva prolifera a été menée, qui a révélé une augmentation significative de la concentration de POC dans l’eau de mer de surface pendant la prolifération.
Par la suite, une expérience de simulation en laboratoire a déterminé que 77,6 % des POC étaient biolabiles, tandis que les 22,4 % restants étaient biorécalcitrants. Il a été observé que les micro-organismes convertissaient 23,9 % des POC biolabiles en carbone organique dissous (COD), et qu’une partie du COD était ensuite convertie en COD bio-récalcitrant.
Environ 39,6 % des substances biorécalcitrantes ont persisté, y compris les POC biorécalcitrants et les DOC biorécalcitrants. Le POC bio-récalcitrant était plus sensible à la photodégradation que le DOC bio-récalcitrant. Le taux d’élimination de la photodégradation des POC bio-récalcitrants (14,1 %) était plus de 10 fois supérieur à celui des COD bio-récalcitrants (1,2 %).
Enfin, 36,3 % des POC libérés par la croissance des macroalgues pourraient réaliser une séquestration du carbone à long terme. Il s’agit d’un puits de carbone négligé.
Cette étude fournit de nouvelles informations sur le potentiel important de séquestration du carbone des POC libérés par la croissance des macroalgues, et cette fraction de carbone devrait être prise en compte dans l’effet global de séquestration du carbone contribué par les macroalgues.
Plus d’information:
Hongmei Li et al, Le carbone organique particulaire libéré pendant la croissance des macroalgues a un potentiel important de séquestration du carbone dans l’océan, Sciences et technologies environnementales (2023). DOI : 10.1021/acs.est.3c04959