Les lois sur le vote obligatoire sont connues pour augmenter la participation électorale, mais quelle est l’importance de leurs effets ?
Selon une nouvelle étude co-écrite par Shane Singh, chercheur à l’Université de Géorgie, ces lois n’empêchent les baisses de participation à long terme que si les électeurs sont pénalisés pour ne pas se présenter aux urnes.
« Cette étude a révélé qu’il ne s’agit pas de savoir si vous devez voter ou non, mais de savoir si l’État a la capacité d’appliquer cette loi. Peu importe la sanction, tant qu’il existe une menace crédible d’amende ou d’une autre sanction. « , a déclaré Singh, professeur à l’École des affaires publiques et internationales de l’UGA, dont les recherches ont reçu le prix de recherche créative William A. Owens de l’université en 2022.
Pour mieux comprendre ces lois et leur impact, Singh et ses co-auteurs ont rassemblé des données sur plus de 1 400 élections et 116 pays. Cela comprend 26 pays avec une certaine forme de vote obligatoire au cours de la période de l’étude de 1945-2017. En 2022, 21 pays imposent le vote, selon le CIA World Factbook.
« Nous étions intéressés par l’impact précis de la participation électorale obligatoire. Si un pays envisage de passer à une loi sur le vote obligatoire ou d’en sortir, ce qui s’est souvent produit ces derniers temps, cette étude donne une meilleure idée de la manière dont cela affectera la participation électorale », a déclaré Singh. .
L’un des principaux points à retenir, a déclaré Singh, est que le vote obligatoire avec sanctions a environ le double d’impact que le vote obligatoire non sanctionné. La participation peut augmenter de près de 20 points en cas de menace crédible de sanction, contre 8 à 10 points sans sanction.
Les sanctions pourraient aller de 1,05 réal brésilien (19 cents) à 1 000 euros (1 064 $). Mais une analyse de ces données n’a montré aucune preuve que le montant en dollars ou la sévérité de la sanction était lié à la participation.
Enlevez l’application de la loi, cependant, et la participation a commencé à décliner.
« Je pense que ce que nous avons montré, c’est que la conséquence du vote obligatoire est plus importante qu’on ne le pensait auparavant », a déclaré Singh. « Cela va augmenter le taux de participation, même s’il n’est pas appliqué, mais si l’objectif est d’augmenter le taux de participation et de maintenir un taux de participation élevé au fil du temps, vous devez avoir une application crédible derrière. »
Baisse des sanctions, baisse de la participation
Lorsque les pays suppriment complètement le vote obligatoire, l’abandon des électeurs variait. Le Chili a connu une baisse de participation de 37 points entre ses élections législatives de 2009 et 2013, tandis que les Pays-Bas ont enregistré une baisse de près de 16 points.
Et lorsque le vote restait obligatoire, juste non autorisé, les pays voyaient constamment une baisse de la participation. Les taux de déclin, cependant, ont varié.
Le Honduras, par exemple, a abandonné les sanctions imposées lors de ses élections de 2005 et a vu le taux de vote chuter de plus de 20 points.
Chypre, en revanche, a connu une baisse plus progressive lorsque les sanctions n’ont pas été appliquées – environ 1 point entre les élections de 1996 et de 2001. Cette baisse s’est toutefois poursuivie et en 2017, la participation avait chuté de près de 9 points à l’élection présidentielle et de 26 points aux élections législatives.
« Nous constatons que divers processus entraînent une baisse de la participation dans les pays à vote volontaire, mais nous constatons également un impact à la baisse lorsqu’il n’y a pas de vote obligatoire imposé », a déclaré Singh. « Seul le vote obligatoire imposé empêche vraiment ces processus de devenir un moyen de dissuasion actif pour voter. »
Un débat mondial
Alors que les démocraties avec vote volontaire continuent de voir le taux de participation baisser, Singh a déclaré que nous pouvons nous attendre à plus de conversations sur le vote obligatoire et son efficacité.
Aux États-Unis, par exemple, environ 62 % de la population en âge de voter s’est rendue à l’élection présidentielle de 2020, selon le Pew Research Center. Bien que ce chiffre ait augmenté par rapport à 52 % en 2016, il est toujours à la traîne par rapport aux autres pays.
Certains États, dont New York, le Connecticut et la Californie, ont introduit des projets de loi sur le vote obligatoire au niveau de l’État. Au début de 2023, aucun n’a réussi, mais cette recherche aide à éclairer les conversations futures.
« C’est un cycle de nouvelles typique – nous avons une élection aux États-Unis, le taux de participation est faible par rapport à d’autres démocraties avancées, et puis il y a des articles d’opinion appelant au vote obligatoire ou affirmant que c’est contraire à l’ethos américain », a déclaré Singh. « Dans les discussions futures, j’espère que cette recherche donnera aux décideurs un peu plus de motivation pour réfléchir attentivement au vote obligatoire. S’ils le font, cela peut être extrêmement conséquent, mais une loi à elle seule ne va pas empêcher une baisse de participation sans application de la loi. »
Plus d’information:
Filip Kostelka et al, Le vote obligatoire est-il une solution au faible taux de participation ? Preuve transnationale depuis 1945, Recherche et méthodes en science politique (2022). DOI : 10.1017/psrm.2022.57