Un nouveau papier dans Énergie ouverte d’Oxford indique que les pays peuvent parvenir à zéro émission nette de carbone d’ici 2050 tout en maintenant la croissance économique.
Émissions nettes nulles d’ici 2050 est l’objectif de la politique climatique actuellement poursuivie par de nombreux pays, conformément à l’objectif de l’Accord de Paris de 2015 de « maintenir l’augmentation de la température moyenne mondiale bien en dessous de 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels et de poursuivre les efforts pour limiter l’augmentation de la température à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels. » Cet article rend compte d’une étude qui a utilisé des systèmes énergétiques et des modèles macroéconomiques pour explorer comment ces objectifs pourraient être atteints et s’il est possible de les atteindre avec une croissance économique continue jusqu’en 2100.
Alors que certains chercheurs affirment que la résolution de la crise climatique n’est pas compatible avec une croissance économique continue dans les pays riches, entre 1990 et 2016, l’économie de l’Union européenne a augmenté de plus de 50 %, tandis que les émissions de CO2 ont chuté de 25 %. Au Royaume-Uni et en Finlande, par exemple, les émissions liées à la consommation ont diminué de 2007 à 2016, tandis que leurs économies ont augmenté de 2010 à 2016.
Les chercheurs ici ont modélisé divers scénarios pour ralentir la croissance de la demande mondiale d’énergie primaire, de sorte qu’en 2100, la demande d’énergie primaire n’était que de 30 % supérieure à son niveau de 2020. Les chercheurs ont également modélisé le déploiement des technologies renouvelables nécessaires pour décarboner presque complètement la production d’électricité d’ici 2100 et produire sept fois plus d’électricité que la consommation mondiale en 2010, pour remplacer les combustibles fossiles dans les transports, le chauffage et dans certains processus industriels. Enfin, ils ont modélisé la réduction progressive du charbon à l’échelle mondiale aussi rapidement que les États-Unis ont réduit son utilisation ces dernières années.
Les résultats de l’étude étaient cohérents avec les nombreux scénarios de 1,5 °C dans le base de données des chercheurs, qui ont tous montré une croissance continue de l’économie mondiale, tout en respectant l’objectif climatique de 1,5°C. En général, la réduction de la croissance économique d’ici 2100 par rapport à une référence sans décarbonisation, et qui ignore les dommages climatiques, était faible. Aucun des scénarios ne s’est approché d’une baisse de la production économique par rapport au niveau de 2020.
Dans le scénario central, la croissance économique après 2020 passe de 3,5 % à un peu plus de 1 % en 2100. Cette baisse est principalement due à la stabilisation de la population humaine au cours de cette période. La croissance par habitant diminue d’environ la moitié au cours de ces 80 années à mesure que la croissance des investissements (essentiels à la décarbonation) ralentit, en grande partie après 2040. Le taux de croissance annuel moyen sur la période 2020-2100 compatible avec un système énergétique qui atteint 1,5 °C en 2100 (après un pic à 1,87 °C entre 2050 et 2060) est de 1,76 %. En 2100, l’économie mondiale est cinq fois plus importante qu’en 2015.
Avec une réduction progressive du charbon plus lente, il serait toujours possible d’atteindre l’objectif de 1,5 °C d’ici 2100, mais uniquement en utilisant beaucoup plus les technologies de captage et de stockage du carbone et d’émissions négatives. La température maximale dans ce scénario passe de 1,87 °C à 1,89 °C. Si la capture du carbone n’est pas disponible, même avec la réduction progressive rapide du charbon, les émissions cumulées de CO2 doublent par rapport au scénario central, et il ne serait plus possible de maintenir la hausse de la température à 1,5 °C d’ici 2100 – elle monte à 1,74 ° C
Les résultats de modélisation de cette étude suggèrent qu’avec des politiques publiques strictes, l’objectif de Paris limitant le réchauffement à 1,5 °C en 2100 est réalisable, et que cela peut être atteint avec une croissance économique robuste. Pour y parvenir, les politiques des pays devraient stimuler des augmentations significatives de l’efficacité énergétique et des ressources et le déploiement rapide de technologies à faible émission de carbone, avec une coopération mondiale, une politique environnementale forte et une faible croissance démographique.
« La poursuite de la croissance économique mondiale est clairement compatible avec la réalisation de l’objectif de température de l’Accord de Paris », a déclaré Paul Ekins, qui a dirigé l’étude. « Les gouvernements doivent maintenant intensifier leurs efforts pour mettre en place les politiques visant à stimuler les investissements nécessaires pour transformer ces projections en réalité. »
Le document s’intitule « Scénarios climatiques et énergétiques à 1,5 °C : impacts sur la croissance économique ».
Scénarios climat et énergie 1,5°C : impacts sur la croissance économique, Énergie ouverte d’Oxford (2022). DOI : 10.1093/ooénergie/oiac005