Dans diverses écoles, les amis de la même race ou de l’ethnie influencent la formation du sentiment d’appartenance des adolescents, selon de nouvelles recherches menées par une équipe multidisciplinaire comprenant Adam Hoffman de Cornell, un expert en psychologie et en développement humain.
Bien que les amis de « même origine ethnique » exercent plus d’influence, les chercheurs ont découvert que d’autres amis contribuent également à la façon dont les adolescents se sentent connectés à l’école, un indicateur clé du bien-être des adolescents.
Les résultats mettent en évidence les opportunités pour les administrateurs scolaires et les conseillers d’orientation de promouvoir des programmes visant à nouer des amitiés parmi et entre les groupes ethniques, et de faire appel à des étudiants influents pour aider à promouvoir l’appartenance au sein de leurs réseaux d’amis dans une école diversifiée.
« Cette découverte témoigne du pouvoir des pairs et des amitiés en tant qu’influenceurs sur l’appartenance », a déclaré Hoffman, professeur adjoint au département de psychologie interuniversitaire et au College of Human Ecology. « Nous avons ces réseaux sociaux intégrés qui ont une influence sur la vie scolaire des adolescents, et nous pouvons exploiter ces réseaux d’amitiés pour aider à renforcer les attitudes, la motivation et les émotions positives envers l’école. »
Hoffman est co-auteur de « Belonging in Diverse Contexts: Sociability Among Same-Ethnic and Cross-Ethnic Peers », publié dans un numéro spécial de Psychologie scolaire axé sur l’analyse des réseaux sociaux pour évaluer les résultats scolaires et personnels des étudiants.
Un nombre croissant de preuves a mis en évidence le rôle important des pairs dans la formation de l’appartenance à l’école, généralement définie comme la façon dont les élèves se sentent acceptés, respectés et soutenus dans leurs salles de classe, cafétérias et clubs, ont déclaré les chercheurs.
La nouvelle étude, menée sur un an dans deux lycées américains différents, va au-delà de la suggestion d’une corrélation entre les amitiés et l’appartenance, ont-ils déclaré, pour montrer l’influence directe des amis.
Dans des enquêtes couvrant trois semestres dans les deux écoles situées dans les zones suburbaines du Midwest et du Sud-Ouest, les chercheurs ont interrogé un total de près de 4 500 élèves de la 9e à la 12e année, qui représentaient huit groupes ethniques et raciaux différents.
Les élèves ont énuméré jusqu’à 10 amis avec qui ils ont traîné et avec qui ils ont le plus parlé à l’école. Ils ont également indiqué à quel point ils s’étaient sentis connectés à l’école au cours des 30 derniers jours, en utilisant une échelle de cinq points pour répondre à des questions telles que « Je me sens en sécurité dans mon école », « Je suis heureux dans mon école » et « Je me sens proche de les gens de cette école. »
En analysant comment les réseaux d’amis et l’appartenance ont changé au fil du temps, les chercheurs ont observé l’influence des amis au-delà d’autres facteurs clés qui pourraient influencer l’appartenance des adolescents, tels que le fait d’avoir de nombreux amis à l’école, l’intégration dans des réseaux d’amis proches, la réussite scolaire et la parentalité. éducation.
« Tous les amis ont joué un rôle important dans la promotion de l’appartenance à l’école pour ces adolescents », a déclaré Hoffman. « Mais nous avons constaté que les enfants qui étaient appariés sur la race, ces amitiés avaient plus d’influence sur leur appartenance scolaire que les amitiés interethniques. »
Cela a du sens, a déclaré Hoffman: C’est une période du développement des jeunes où l’influence des pairs augmente par rapport à celle des parents. Et les adolescents ayant des identités sociales et des antécédents similaires sont susceptibles de partager des expériences communes qui pourraient faciliter l’appartenance.
Selon les chercheurs, l’appartenance à l’école est un résultat important pour les adolescents, lié à leur réussite scolaire, leur motivation, leur santé mentale et leur bien-être général.
« C’est en quelque sorte un indicateur de la façon dont les enfants s’en sortent en général », a déclaré Hoffman, directeur du laboratoire Promouvoir la résilience et les identités dans le développement (PRIDE), qui se concentre sur la compréhension de la manière dont les identités sociales peuvent être mises à profit pour promouvoir le développement positif des jeunes.
La recherche a montré que l’appartenance à l’école a tendance à diminuer au milieu de l’adolescence, de sorte que l’influence d’amis de la même ethnie ou d’ethnies différentes pourrait être utile ou un facteur de risque, selon les auteurs, selon qu’elle encourage ou décourage le sentiment d’appartenance.
Les chercheurs ont déclaré que leur travail fournit une compréhension plus précise et nuancée de qui influence l’appartenance à l’école, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment fonctionne l’influence des amis et pour examiner les écoles avec différents niveaux de diversité. L’appartenance à l’école est un sujet sous-étudié, ont-ils déclaré, mais il est de plus en plus important d’enquêter à mesure que les écoles américaines se diversifient.
« Faciliter les amitiés interethniques et même ethniques serait bénéfique pour les adolescents », a déclaré Hoffman, « contribuant à favoriser l’appartenance à l’école et à faire en sorte que les adolescents se sentent dans un endroit positif, heureux et sécurisé. »
J. Ashwin Rambaran et al, Appartenance à divers contextes : sociabilité entre pairs de même ethnie et interethniques., Psychologie scolaire (2022). DOI : 10.1037/spq0000480