De nouvelles recherches suggèrent que les hiboux du Texas ont des taux élevés de rodenticides anticoagulants (AR) – des raticides anticoagulants – dans leur organisme. Jennifer Smith, professeur de biologie intégrative au Collège des sciences de l’UTSA, a co-écrit un article de recherche publié récemment dans PLOS UNla première revue multidisciplinaire en libre accès au monde.
Eres Gomez, MS ’22, diplômé de l’UTSA qui avait mené des recherches au Smith Wildlife Lab en tant qu’étudiant, était l’auteur principal de l’article. Heather Prestridge, conservatrice au département d’écologie et de biologie de la conservation de l’université Texas A&M au Biodiversity Research and Teaching Collections (BRTC) est également co-auteur de l’article.
Intitulé « Menaces anthropiques pesant sur les hiboux : aperçus des données d’admission en réadaptation et du dépistage des rodenticides au Texas », le article évalue les risques anthropiques auxquels sont confrontés les hiboux au Texas, une région importante pour les hiboux migrateurs et non migrateurs. Les risques anthropiques sont des dangers d’origine humaine. Ils vont des clôtures électriques et des collisions de véhicules à l’exposition aux AR, y compris ceux qui sont fortement réglementés par l’Environmental Protection Agency (EPA) en raison de leur toxicité et de leurs risques d’empoisonnement pour la faune.
« Les hiboux sont d’incroyables prédateurs qui aident à contrôler les populations de rongeurs et peuvent donc jouer un rôle important pour minimiser les dommages causés aux cultures et aux structures humaines par les rongeurs nuisibles et pour contrôler les maladies associées aux rongeurs », a déclaré Smith. « En raison du rôle vital qu’ils jouent dans l’écosystème, il est important que nous soutenions les efforts de conservation pour assurer leur survie. Cette étude peut faciliter cet objectif en éclairant les stratégies qui atténuent les effets des menaces anthropiques auxquelles sont confrontés les hiboux.
Smith et ses collaborateurs ont utilisé les données des centres de réadaptation et les données de dépistage du foie pour mesurer les niveaux d’AR dans les échantillons de foie prélevés sur des hiboux décédés admis dans le Last Chance Forever the Bird of Prey Conservancy (LCF) et Wildlife Rescue & Rehabilitation, Inc. (WRR) , deux centres de réhabilitation de la faune qui reçoivent principalement des hiboux du sud et du centre du Texas. Des échantillons de foie supplémentaires ont été collectés sur des hiboux décédés trouvés dans la nature et sur des spécimens de hiboux hébergés au BRTC du campus A&M de College Station.
L’équipe de Smith a découvert une fréquence élevée d’exposition aux AR, avec 51 % des hiboux de leur étude testés positifs.
En 2011, l’EPA a interdit la vente de brodifacoum et de bromadiolone, les AR les plus détectés par l’équipe de recherche de Smith, au grand public et aux consommateurs résidentiels. Cependant, leur achat et leur utilisation sont toujours autorisés par les opérateurs de lutte antiparasitaire et le secteur agricole pour l’élimination des rongeurs.
« Pour réduire l’exposition aux AR, nous recommandons d’utiliser des mesures alternatives pour contrôler les rongeurs », a déclaré Smith. « Par exemple, les méthodes naturelles peuvent être utilisées dans le cadre d’une stratégie intégrée de lutte antiparasitaire qui envisage un mélange de méthodes non toxiques, mortelles ou non mortelles, telles que la modification de l’habitat, le piégeage et les répulsifs non toxiques. »
De plus, l’équipe de recherche encourage le développement de programmes éducatifs pour accroître la sensibilisation aux effets des AR sur la faune non ciblée, comme les hiboux.
Plus d’information:
Eres A. Gomez et al, Menaces anthropiques pesant sur les hiboux : aperçus des données d’admission en réadaptation et du dépistage des rodenticides au Texas, PLOS UN (2023). DOI : 10.1371/journal.pone.0289228