Un Australien sur 250 a été victime d’abus sexuels durant son enfance de la part d’un dirigeant ou d’un autre adulte d’une organisation religieuse, selon une nouvelle étude menée par l’Université catholique australienne.
Les premiers chiffres représentatifs à l’échelle nationale sur la prévalence des abus sexuels sur enfants commis par des dirigeants ou d’autres adultes dans des contextes religieux montrent que près des trois quarts des cas signalés se sont produits dans des organisations dirigées par des catholiques.
L’étude, menée par l’Institut d’études sur la protection de l’enfance (ICPS) de l’ACU, révèle qu’environ 0,4 % de la population, soit environ 87 000 Australiens, ont subi des abus sexuels durant leur enfance de la part de dirigeants et d’autres adultes d’organisations religieuses, notamment des membres du clergé, des prêtres et des pasteurs, hommes et femmes.
L’analyse, publié dans Maltraitance et négligence envers les enfantsa utilisé les données de l’étude australienne sur la maltraitance des enfants (ACMS), qui a interrogé 8 503 Australiens âgés de 16 ans et plus sur leurs expériences de maltraitance dans l’enfance. La nouvelle analyse a révélé :
La nouvelle étude a été dirigée par Gabrielle Hunt, candidate au doctorat de l’ICPS, et co-écrite par des chercheurs, dont le directeur de l’ICPS, le professeur Daryl Higgins, le professeur de la faculté de droit de la QUT, Ben Mathews, et la professeure associée de la faculté des sciences de la santé de l’ACU, Megan Willis.
Hunt a déclaré que les données révélaient que les garçons étaient plus susceptibles que les filles d’être victimes d’abus sexuels de la part de dirigeants ou d’autres adultes d’organisations religieuses, ces actes étant en grande majorité perpétrés par des hommes en position de pouvoir.
« Nous pouvons tirer des enseignements de ces données en comprenant le risque accru pour les garçons dans les contextes religieux, en abordant le rôle que jouent les hommes dans le préjudice causé aux enfants et en examinant la manière dont les idées toxiques sur le pouvoir, le sexe et la masculinité créent du tort aux enfants », a-t-elle déclaré.
Higgins a déclaré que même si tous les mauvais traitements infligés aux enfants étaient inacceptables, les abus sexuels sur mineurs dans les organisations religieuses représentaient une trahison flagrante de la foi que les familles placent dans ces institutions.
« Les abus sexuels sur mineurs commis par des auteurs religieux constituent un problème particulièrement odieux, car ils impliquent un abus de position de pouvoir, une trahison de la confiance des enfants et l’exploitation d’une relation de pouvoir tripartite motivée par le pouvoir sexuel, organisationnel et religieux », a-t-il déclaré.
Les principales conclusions de l’ACMS, publiées l’année dernière, ont révélé que 28,5 % des Australiens âgés de 16 ans et plus avaient été victimes d’abus sexuels dans leur enfance.
Mathews a déclaré que l’analyse en cours de cette recherche historique, y compris les nouvelles découvertes menées par Hunt, avait révélé la prévalence, la nature et les conséquences des différentes formes de maltraitance des enfants en Australie, et avait galvanisé les réformes des politiques et des pratiques.
« Les abus sexuels sur mineurs commis par des religieux sont particulièrement flagrants. Ils touchent beaucoup trop d’Australiens et nous devons soutenir ceux qui en ont été victimes. Il est encourageant de constater que la prévalence a diminué au fil du temps. Les enquêtes gouvernementales, une sensibilisation et une surveillance accrues, ainsi que des réglementations visant à protéger les enfants ont contribué à ce déclin, mais le travail est loin d’être terminé », a-t-il déclaré.
Plus d’information:
Gabrielle R. Hunt et al., Soumission aux abus et à la négligence envers les enfants : prévalence des abus sexuels sur les enfants perpétrés par des dirigeants ou d’autres adultes dans des organisations religieuses en Australie, Maltraitance et négligence envers les enfants (2024). DOI : 10.1016/j.chiabu.2024.106946