Les inscriptions des étudiants dans les districts qui offraient un enseignement en personne à l’automne 2020 pendant la pandémie de COVID-19 ont montré une baisse plus importante parmi les étudiants non blancs que parmi les étudiants blancs.
Mais dans les districts qui proposaient l’apprentissage virtuel, c’était l’inverse, selon une étude de l’Université du Michigan.
Les résultats, publié dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciencesconcordent avec le fait que les communautés de couleur étaient confrontées à des risques plus élevés liés au COVID-19 et rapportaient moins de confiance dans les institutions médicales et sociales.
« L’explication la plus probable de nos résultats est que les familles noires – et dans une moindre mesure hispaniques – étaient plus préoccupées par les risques pour la santé associés à l’école en personne que les familles blanches », a déclaré Brian Jacob, professeur d’éducation Walter H. Annenberg. Politique à l’UM.
« Cela concorde avec le fait que les communautés non blanches ont connu des taux de mortalité plus élevés pendant la COVID et ont signalé moins de confiance dans les institutions sociales, même avant la pandémie. »
L’étude a analysé les tendances des inscriptions dans les écoles publiques américaines au cours des années scolaires 2020-2021 et 2021-2022, en se concentrant sur les réponses des écoles publiques aux politiques liées au COVID-19 et leur impact sur les différents groupes raciaux/ethniques.
Jacob et son collègue Micah Baum, doctorant en politique publique et économie de l’UM, ont constaté que la baisse des inscriptions était plus importante dans les districts adoptant des politiques COVID-19 plus strictes, comme l’enseignement virtuel uniquement et les exigences en matière de masques.
En outre, les réponses en matière d’inscription aux politiques liées au COVID-19 différaient considérablement selon les âges. Les enfants de la maternelle et du primaire, par exemple, ont montré une baisse plus importante des inscriptions et une plus grande sensibilité à l’égard du mode d’apprentissage adopté.
L’étude approfondie a utilisé les données de plus de 9 000 districts scolaires, desservant plus de 90 % des élèves des écoles publiques américaines, pour examiner l’impact des politiques liées au COVID-19 sur les inscriptions, avec un accent particulier sur les variations selon l’âge des élèves et la race/origine ethnique.
« Les résultats illustrent l’interaction complexe entre la race, le revenu et la politique scolaire », a déclaré Jacob. « Les districts scolaires publics ont été confrontés à d’énormes défis pour faire face au COVID-19, équilibrer les préoccupations en matière de santé et d’éducation et tenir compte de l’évolution des conditions sur le terrain. Mais la manière dont les familles d’un même district ont répondu à la politique scolaire pandémique différait considérablement selon la race.
Pourtant, selon l’étude, les différences raciales dans les inscriptions selon les modes d’apprentissage ont persisté jusqu’en 2021-2022, bien que la plupart des écoles publiques aient repris l’apprentissage en personne.
Les résultats suggèrent diverses interprétations, disent les chercheurs. La première est que les problèmes de santé et les risques perçus liés au COVID-19 pourraient avoir influencé de manière significative les décisions d’inscription, en particulier parmi les familles non blanches.
Pour les chercheurs, les différentes réponses en matière d’inscription d’un groupe à l’autre sont liées aux préférences et aux ressources.
« Il est difficile pour nous de dissocier complètement ces facteurs de notre étude », a déclaré Jacob. « Nous constatons non seulement que les baisses d’inscription dans les districts en personne étaient plus importantes pour les familles non blanches, mais que ces familles étaient également plus sensibles aux décès locaux dus au COVID. Dans le même temps, ces différences de préférences peuvent être dues, en partie, à des ressources différentielles qui permettre aux familles blanches de mieux s’adapter à l’enseignement en personne.
Considérant que des études récentes ont documenté une perte d’apprentissage substantielle parmi les élèves qui ont fréquenté l’école virtuellement en 2020, la plus grande préoccupation de Jacob est que ces variations dans les réponses aux inscriptions pourraient potentiellement exacerber les disparités raciales préexistantes.
« Il existe de nombreuses preuves selon lesquelles l’enseignement virtuel a été préjudiciable à l’apprentissage des élèves pendant la pandémie de COVID-19 », a-t-il déclaré. « Et dans la mesure où les familles non blanches étaient disproportionnellement susceptibles d’éviter l’école en personne, cela aura exacerbé les disparités raciales en matière de perte d’apprentissage. »
Plus d’information:
Micah Y. Baum et al, Différences raciales dans la réponse des parents aux politiques scolaires COVID, Actes de l’Académie nationale des sciences (2024). DOI : 10.1073/pnas.2307308120