Aux États-Unis, des lois fédérales ont été créées pour décriminaliser efficacement la prostitution chez les mineurs de moins de 18 ans. Cependant, les systèmes judiciaires étatiques et locaux continuent d’arrêter et d’incarcérer les mineurs pour prostitution, malgré l’accord généralisé selon lequel les jeunes impliqués dans l’exploitation sexuelle commerciale sont des victimes, pas des délinquants.
La plupart des jeunes ont tendance à être victimes de prostitution enfantine et de trafic sexuel entre 12 et 14 ans. Les victimes de la prostitution enfantine ont des taux particulièrement élevés d’abus physiques, sexuels et émotionnels antérieurs ainsi que de négligence.
Calli M. Cain, Ph.D., professeure adjointe au College of Social Work and Criminal Justice de la Florida Atlantic University, a examiné les caractéristiques et les facteurs de risque tels que les antécédents de victimisation, les situations de vie et la consommation de drogue et d’alcool des jeunes incarcérés accusés de prostitution. aux États-Unis Étant donné que les hommes et les femmes ont des voies différentes vers le crime/l’arrestation, elle a également testé les différences entre les sexes dans ces facteurs de risque.
L’étude, publiée dans la revue Victimes et délinquants, est le premier à examiner les différences entre les sexes dans un échantillon national représentatif de jeunes détenus. Les résultats montrent que cette population de jeunes incarcérés présente plusieurs facteurs de risque, dont de nombreuses expériences de victimisation pendant l’enfance, et que ces expériences varient selon le sexe.
L’échantillon comprenait 2 643 jeunes incarcérés impliqués dans la prostitution, qui était définie comme « être payé pour avoir des relations sexuelles avec quelqu’un ».
Parmi les principaux résultats de l’étude :
« La plupart des jeunes accusés de prostitution ont une longue histoire d’expériences de victimisation et leur détention exacerbe souvent leurs problèmes, retarde les soins appropriés, interrompt leur éducation, les expose à des jeunes qui commettent des infractions plus graves et augmente les coûts du système judiciaire », a déclaré Cain.
L’étude a montré que les jeunes femmes accusées de prostitution avaient des taux de prévalence significativement plus élevés pour toutes les formes de victimisation, à l’exception du fait d’avoir été témoins de violence grave. Près de quatre femmes sur cinq ont déclaré avoir été victimes de violence physique dans leur enfance, contre un peu plus de la moitié des hommes.
En ce qui concerne les conditions de vie, les hommes étaient significativement plus susceptibles d’avoir vécu avec leurs parents en grandissant que les femmes. Alternativement, les femmes étaient plus susceptibles de vivre dans des foyers d’accueil ou de groupe, avec des amis, seules ou étaient sans abri avant leur arrestation, par rapport aux hommes.
« L’éducation et la formation sont cruciales pour que les professionnels identifient correctement la victimisation par le trafic sexuel et réduisent les erreurs d’identification, d’autant plus que la plupart des victimes du trafic sexuel ne s’identifient pas comme victimes », a déclaré Cain.
Avril étant le « Mois national de la prévention de la maltraitance des enfants », il est impératif de mieux comprendre les facteurs de risque associés à l’exploitation sexuelle commerciale chez ce groupe de jeunes. Cain dit que de tels efforts pourraient améliorer les efforts d’intervention précoce, une réponse coordonnée et collaborative de la justice pénale et une politique publique réactive pour réduire les préjudices et améliorer les résultats pour les jeunes touchés.
« Fournir à cette population de jeunes un traitement et peut-être des soins en établissement dans un environnement sûr pourrait les aider à sortir de ‘la vie’ et les empêcher d’être à nouveau victimes de la traite, ce qui est courant lorsqu’ils sont traités de manière punitive par le système de justice pour mineurs », dit Caïn.
Cette étude a utilisé des données secondaires de l’Enquête sur les jeunes en placement résidentiel, parrainée par le Bureau de la justice pour mineurs et de la prévention de la délinquance. Il s’agit de la seule enquête d’auto-évaluation anonyme et représentative à l’échelle nationale qui recueille des renseignements détaillés directement auprès des jeunes ayant des démêlés avec la justice au sujet de leurs expériences antérieures de victimisation.
Plus d’information:
Calli M Cain, Victimes d’exploitation sexuelle à des fins commerciales traitées comme des délinquants : examen des facteurs de risque sexospécifiques des jeunes incarcérés accusés de prostitution, Victimes et délinquants (2023). DOI : 10.1080/15564886.2022.2151538