De nouvelles recherches menées par l’Institut d’aquaculture de l’Université de Stirling pourraient contribuer à améliorer les pratiques d’élevage de moules et conduire à une augmentation de la production.
L’aquaculture de moule bleue est un moyen important, durable et écologique, de produire une source de protéines, mais l’industrie est confrontée à des défis entraînant des fluctuations de production.
L’élevage de moules a un faible impact sur l’environnement car elles ne nécessitent aucune nourriture, poussent sur des cordes et, de par leur nature bivalve, elles nettoient même l’eau qui les entoure. Ils séquestrent également le carbone de l’atmosphère dans leurs coquilles.
Pour l’étude, publié dans Biologie des communicationsles scientifiques ont prélevé des échantillons dans des fermes de la côte atlantique de l’Écosse avant de procéder à des analyses génétiques.
Les chercheurs ont découvert que le mélange génétique régulier modifie les populations locales. Les résultats pourraient aider les producteurs de moules dans la sélection des sites, les stratégies d’empoissonnement et les pratiques de gestion.
Cela pourrait conduire à une production plus cohérente et à une meilleure rentabilité pour l’industrie mytilicole et contribuer à la santé globale et à la résilience des écosystèmes marins en Écosse.
Les chercheurs ont également découvert que la côte sud-ouest est particulièrement importante pour les populations croissantes de moules, ce qui signifie que certaines zones agissent comme des sources nettes (au sud) ou des puits pour les populations de moules (au nord).
La ferme de moules du Loch Eil, qui appartient au groupe de la côte sud-ouest, sert de source de larves (moules infantiles), tandis que les zones des Hébrides extérieures et de la côte nord-ouest, comme les fermes de moules du Loch Roag et de Badcall Bay, agissent comme des puits, recevant des larves provenant d’autres endroits.
Les stocks de puits jouent un rôle important dans le maintien de la diversité génétique au sein d’une population, offrant des avantages tels qu’une résilience accrue aux stress environnementaux, une meilleure adaptabilité aux conditions changeantes et favorisant la survie à long terme de la population.
Le Dr Ana Corrochano-Fraile a déclaré : « C’est la première fois qu’une recherche de ce type est effectuée dans les eaux écossaises. Comprendre la connectivité entre les populations de moules et les rôles des stocks sources et récepteurs est crucial pour protéger les zones d’élevage de moules et garantir que le les populations de moules demeurent durables.
« C’est important pour maintenir un écosystème marin sain, car les moules constituent un élément crucial de la chaîne alimentaire et leur déclin peut avoir des effets en cascade sur d’autres espèces.
« En identifiant les stocks sources et puits, les gestionnaires peuvent mettre en œuvre des mesures pour protéger et entretenir ces zones afin d’assurer la durabilité des populations de moules et de l’écosystème dans son ensemble. »
Plus d’information:
Ana Corrochano-Fraile et al, Estimation de la connectivité et de la capacité d’établissement de la moule bleue (Mytilus edulis) dans les régions de fjords aux latitudes moyennes, Biologie des communications (2024). DOI : 10.1038/s42003-023-05498-3