Les cultures de couverture peuvent être un outil précieux pour la suppression des mauvaises herbes – en concurrence avec succès avec les mauvaises herbes pour la lumière, l’eau, les nutriments et l’espace. Par conséquent, les nouveaux mélanges de semences de cultures de couverture gagnent en popularité en tant qu’option durable pour la gestion des mauvaises herbes. Mais ces divers mélanges réussissent-ils mieux à supprimer les mauvaises herbes qu’une seule culture de couverture en monoculture?
Dans cette étude de terrain pluriannuelle publiée dans la revue Science des mauvaises herbes, une équipe d’Agriculture et Agroalimentaire Canada a tenté de répondre à cette question. Ils ont comparé 19 cultures de couverture en monoculture de quatre groupes taxonomiques (brassica, herbacée, graminée et légumineuse) avec 19 mélanges contenant plusieurs plantes représentant de une à trois espèces de cultures de couverture.
Leurs résultats ont démontré que la biomasse des mauvaises herbes diminuait considérablement à mesure que la biomasse et la diversité des cultures de couverture augmentaient. Cependant, les monocultures de sarrasin, d’avoine, de millet perlé ou de sorgho sudangrass étaient généralement plus productives et plus efficaces contre les mauvaises herbes que le mélange moyen. Ce résultat était cohérent à travers les régions, les saisons, la composition du mélange et la diversité fonctionnelle.
« Si la suppression des mauvaises herbes est l’objectif principal, des preuves cohérentes suggèrent qu’une seule culture de couverture très performante pourrait être l’option la plus efficace », déclare Andrew G McKenzie-Gopsill, Ph.D., chercheur à Agriculture et Agroalimentaire. Canada.
Andrew McKenzie-Gopsill et al, L’importance de la sélection des espèces dans la conception des mélanges de cultures de couverture, Science des mauvaises herbes (2022). DOI : 10.1017/wsc.2022.28