Une équipe de chercheurs affiliés à plusieurs institutions aux États-Unis a découvert que le fait de placer des étiquettes sur les aliments vendus dans les restaurants de restauration rapide informant les consommateurs de l’impact négatif de la production de ces aliments sur la planète peut modifier les habitudes d’achat des consommateurs. Dans leur article publié le Réseau JAMA ouvertle groupe décrit la réalisation d’une enquête en ligne dans un restaurant fictif pour en savoir plus sur les choix d’achats alimentaires des consommateurs.
Des recherches antérieures ont révélé que la production d’aliments pour animaux est responsable d’environ 14,5 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre. Et de nombreuses études ont montré que le passage à des produits alimentaires plus durables tels que ceux à base de plantes réduirait considérablement les émissions. Malheureusement, les consommateurs ont résisté au changement et beaucoup souhaitent continuer à manger de la viande.
À titre d’exemple, environ 85 % des terres agricoles au Royaume-Uni sont utilisées pour faire paître des animaux ou pour faire pousser des cultures pour les nourrir. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont examiné une nouvelle façon de convaincre les consommateurs de manger davantage d’aliments respectueux de l’environnement : apposer des étiquettes sur les menus à côté des aliments qui décrivent sans détour l’impact climatique du choix de cette option alimentaire.
Les chercheurs sont partis de l’idée qu’une partie du problème pour amener les consommateurs à changer leurs choix alimentaires est le manque de connaissances. Beaucoup de gens, ont-ils noté, ne réalisent pas que manger de la viande rouge, par exemple, a un impact négatif beaucoup plus important sur la planète que manger du tofu, qui est fabriqué à partir de soja.
Pour tester l’idée, les chercheurs ont mené une enquête en ligne qui consistait à présenter à 5 049 participants des choix de menus, chacun choisi dans un restaurant de restauration rapide fictif. À côté de chaque choix de menu, les chercheurs ont placé l’une des trois étiquettes décrivant le choix de menu comme écologiquement durable, non durable ou ayant une durabilité inconnue comme contrôle.
Les chercheurs rapportent que 23,5 % de personnes de plus que le groupe témoin ont choisi l’élément de menu durable, contre seulement 9,9 % pour l’élément non durable. Ils suggèrent que les consommateurs seraient plus enclins à choisir des options alimentaires plus respectueuses de l’environnement s’ils recevaient les informations dont ils ont besoin pour faire un choix éclairé.
Plus d’information:
Julia A. Wolfson et al, Effect of Climate Change Impact Menu Labels on Fast Food Ordering Choices Among US Adults, Réseau JAMA ouvert (2022). DOI : 10.1001/jamanetworkopen.2022.48320
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