Une étude montre que la restauration des mangroves et des récifs génère des retours sur investissement positifs pour la protection contre les inondations

Une nouvelle analyse démontre que la restauration des mangroves et des récifs coralliens peut être une solution rentable pour la réduction des inondations côtières dans plus de 20 pays des Caraïbes.

L’étude, publiée le 28 mai dans la revue Service d’écosystèmeont utilisé des méthodes de l’industrie du risque et de l’assurance pour fournir des évaluations rigoureuses de ces défenses naturelles et montrer qu’elles peuvent offrir un retour sur investissement positif, les avantages d’une réduction des dommages causés par les inondations dépassant les coûts de restauration.

Les résultats indiquent de nouvelles opportunités pour soutenir les efforts de restauration avec des fonds provenant de sources qui soutiennent l’atténuation des risques, l’adaptation au climat et la reprise après sinistre, y compris l’Agence fédérale américaine de gestion des urgences (FEMA).

«Nous identifions un certain nombre de sources de financement qui ont traditionnellement soutenu des« infrastructures grises »artificielles, telles que des digues en béton, et qui pourraient être appliquées à des solutions basées sur la nature», a déclaré l’auteur principal Michael Beck, professeur de recherche à l’Institute of Marine Sciences à UC Santa Cruz qui détient la Chaire AXA en résilience côtière.

Les écosystèmes côtiers tels que les récifs coralliens et les mangroves agissent comme des barrières naturelles contre les vagues et les ondes de tempête et réduisent les dommages causés par les inondations aux personnes et aux biens. Dans de nombreux endroits, cependant, la dégradation des récifs et des zones humides côtières a réduit leur capacité naturelle à protéger les côtes des inondations et de l’érosion. Des stratégies efficaces existent pour restaurer ces écosystèmes critiques, mais le financement des projets de restauration peut être difficile à trouver.

Beck a noté que les dépenses mondiales pour la reprise après sinistre sont plus de 100 fois supérieures aux dépenses de conservation. « Le financement de la relance augmentera à mesure que le changement climatique augmentera les impacts des tempêtes, et le financement environnemental diminuera probablement à mesure que les budgets nationaux seront mis à rude épreuve par les catastrophes naturelles », a-t-il déclaré.

L’étude met en évidence les possibilités d’aligner la conservation, la réduction des risques d’inondation et l’adaptation au climat pour réduire les risques de tempête. « Le financement des infrastructures artificielles telles que les digues peut être redirigé vers les défenses naturelles, qui offrent de multiples avantages au-delà de la protection côtière », a déclaré Beck.

Les résultats de l’étude pour le retour sur investissement sont robustes aux variations des taux d’actualisation et au calendrier des avantages de la protection contre les inondations, a-t-il ajouté. « Cela peut sembler ésotérique, mais cela peut être essentiel pour obtenir des financements pour des projets de restauration auprès de sources telles que la FEMA », a-t-il déclaré.

Les chercheurs ont identifié des sites spécifiques où il pourrait y avoir des retours sur investissement significatifs pour la restauration des récifs coralliens et des mangroves dans les Caraïbes.