Le changement climatique modifie considérablement les environnements bioclimatiques dans les zones de transition sèche-humide de Chine, selon une étude récente publiée dans le Journal d’hydrologie.
Les recherches menées par des scientifiques de l’Institut de physique atmosphérique de l’Académie chinoise des sciences, du Met Office britannique et de l’Académie chinoise des sciences météorologiques abordent les défis liés à l’évaluation des impacts du changement climatique sur les écosystèmes végétaux, qui varient considérablement selon les différentes échelles spatio-temporelles.
L’étude examine la manière dont les écosystèmes végétaux réagissent et s’adaptent au changement climatique, ainsi que les effets de l’eau du sol et des processus thermiques. Le changement de l’environnement bioclimatique constitue un lien crucial entre le changement climatique et les conditions locales affectant les écosystèmes végétaux.
« Dans les zones où les modèles de végétation actuels sont insuffisants, les indicateurs bioclimatiques offrent une alternative pour étudier les impacts du changement climatique sur les environnements écologiques », note le Dr Mingxing Li, l’auteur principal de l’étude.
L’étude analyse les observations historiques (1979-2018) et les projections de scénarios futurs (2006-2100) selon différents scénarios climatiques. Parmi ces scénarios figure la trajectoire de concentration représentative 8.5 (RCP8.5), qui représente une trajectoire d’émissions de gaz à effet de serre élevées conduisant à des impacts substantiels sur le réchauffement planétaire et le changement climatique.
Dans le scénario RCP8.5, les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter tout au long du 21e siècle, entraînant de graves conséquences en matière de changement climatique.
« Nous nous concentrons sur les environnements écologiques et l’adéquation des habitats aux écosystèmes réactifs, en tenant compte du changement climatique, des conditions bioclimatiques de l’eau et de la chaleur, ainsi que de l’adéquation de l’habitat », explique le Dr Li.
Les résultats révèlent des changements significatifs dans les environnements bioclimatiques dans les zones de transition climatique sèche-humide, en particulier dans le cadre du scénario RCP8.5. D’ici la fin du 21e siècle, la durée de la saison de croissance locale (GSL) pourrait s’allonger de 60 jours, 30 % de la GSL étant confrontée à un stress thermique.
Malgré quelques améliorations dans les parties médianes des zones de transition, les conditions globales de l’eau se détériorent, tant dans l’air que dans le sol. Cela entraîne un déplacement des prairies durables vers le nord-ouest, avec une réduction d’environ 131 millions de kilomètres carrés de la superficie totale.
L’étude souligne l’importance des conditions de chaleur de l’eau en hiver et au printemps dans la conduite de ces changements et identifie les zones de transition climatique comme des points chauds de vulnérabilité des écosystèmes, soulignant la nécessité d’une évaluation d’impact ciblée et d’études d’adaptation.
« Bien que nous nous concentrions sur la Chine, nos résultats offrent des perspectives pour lutter contre le changement climatique dans d’autres zones de transition dans le monde », ajoute le Dr Li.
Plus d’information:
Mingxing Li et al, Le changement climatique remodèle les environnements bioclimatiques dans les zones de transition sèches-humides de Chine, Journal d’hydrologie (2024). DOI : 10.1016/j.jhydrol.2024.131122