La recherche montre que la désinfection solaire de l’eau (SODIS) peut être tout aussi efficace pour décontaminer l’eau infectée par Escherichia coli (E coli) à haute altitude qu’à basse altitude. Les résultats d’une nouvelle étude parus dans le journal officiel de la Wilderness Medical Society Nature sauvage et médecine environnementale sont prometteurs pour améliorer l’accès mondial à l’eau potable.
L’eau peut être désinfectée avec succès par plusieurs méthodes : la chaleur, la filtration, le traitement chimique et la lumière ultraviolette (UV). L’utilisation de la lumière naturelle du soleil pour la désinfection solaire de l’eau contaminée inactive efficacement de nombreux micro-organismes, notamment les bactéries, les virus, les protozoaires et les champignons.
Une équipe de chercheurs du campus médical d’Anschutz de l’Université du Colorado a mené une étude expérimentale pour déterminer l’effet de SODIS sur la purification de l’eau à haute altitude (définie comme supérieure à 2 500 mètres) par rapport à basse altitude (inférieure à 2 500 mètres) parmi différents types de réservoirs d’eau. .
« Aucune autre recherche publiée examinant l’efficacité de SODIS à haute altitude n’est disponible à notre connaissance. Un accès adéquat à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène est un élément crucial de la santé humaine lors de situations d’urgence telles que les catastrophes naturelles et les phénomènes météorologiques extrêmes, qui deviennent prévalent avec le changement climatique », selon le chercheur principal William Mundo, MD, MPH, École de médecine et École de santé publique, Campus médical de l’Université du Colorado Anschutz, Aurora, CO, États-Unis.
Une conception d’étude précédemment décrite dans la littérature a été modifiée, notamment pour évaluer la concentration d’unités formant des colonies d’E coli (UFC) à plusieurs moments tout au long des six heures d’ensoleillement direct requises, comme recommandé par l’Organisation mondiale de la santé.
Par rapport aux conteneurs témoins sans exposition au soleil, les chercheurs ont découvert que toutes les bactéries étaient inactivées au bout de six heures. À deux heures, l’inactivation bactérienne à haute altitude était 1,7 fois supérieure à celle à basse altitude, cependant, au bout de six heures, il n’y avait pas de différences significatives entre les échantillons de haute et de basse altitude.
L’étude a également révélé que par rapport aux bouteilles Nalgene, les bouteilles en plastique présentaient une diminution 1,4 fois plus importante des UFC. Aucune différence statistique dans l’inactivation bactérienne n’a été trouvée entre les bouteilles en plastique et les sacs en plastique.
La co-chercheuse principale, Kylie Van Hoesen, MD, École de médecine, Campus médical d’Anschutz de l’Université du Colorado, Aurora, CO, États-Unis, a commenté : « Ce projet met en évidence comment l’équité en santé, la santé mondiale et la médecine sauvage peuvent se croiser dans le développement de recherche autour de l’amélioration de l’accès à l’eau potable à travers le monde dans les zones reculées de haute altitude. »
Alors que l’étude met en évidence certaines premières preuves que SODIS peut être utilisé à haute altitude pour créer un accès à de l’eau potable propre et sûre, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si SODIS est efficace pour désinfecter d’autres organismes à haute altitude avant que des études impliquant des sujets humains ne soient développées.
Plus d’information:
Kylie Van Hoesen et al, Évaluation de l’inactivation d’Escherichia coli à haute altitude à l’aide de la désinfection solaire de l’eau, Nature sauvage et médecine environnementale (2022). DOI : 10.1016/j.wem.2022.10.005